('九爷说的不错，八爷眼瞧着它们好好的被送进笼子里，几个时辰的功夫，海东青翻山越海也不怕，怎么会因为在漆黑的笼子里关几个时辰就奄奄一息，可如果是人为，皇宫大内，戒备森严，谁又能做这样的事呢。
八爷在掀开笼子的那一瞬就早已想明白了，他不辩解，不抵抗，并非是反应不及，仅仅是因为如今再说什么也是无用而已。
康熙果然毫无反应，九爷的话不曾惊起一丝涟漪，他这样豁出去为八爷张目，却也是徒劳无功。
此事一出，谁也没有了过节的心思，除夕夜宴就在这样的惊变里结束了。
马车陆陆续续地驶出宫门，车轮在雪地里留下深深的辙痕。
事发之时，宝月同娘娘们在偏殿里举宴，吃到一半的时候，宝月就见一个宫女悄悄附到德妃耳边说了什么，德妃面不改色地微微点头，便又拿起玉箸，如同无事发生一般。可几息之间，宴席间的气氛却悄悄变得诡异起来，宝月抬头一看，其他几位娘娘面上的神色也都露出了不同程度的变化。
众人装聋作哑，食不知味地吃完这一顿年夜饭，等回到了圆明园里，宝月才从四爷口中得知前头大殿里的事。
“是皇上自己......”
“大约是罢，我也不过是猜测而已，”四爷眉目平静，“分夺权柄，便如同反形未具，真正有没有做并不重要，重要的是在汗阿玛心里，他做了什么，”
“汗阿玛不是容不得他，只是最恨有人借皇子的手搅动风雨，摆弄朝政，更容不得他背后那些人联合起来，即便他屡次斥责老八，也不惜违背圣意地支持他。”四爷眼中闪过一丝复杂的神色，他忽然轻轻地，带着一丝不确定道，“也许，也有几分为我。”
九经三事殿那日，四爷提起十三的事，欲为他求情，康熙只说要他等，便是欲行李勣故事。昔年唐太宗为叫高宗施恩于李勣，临终前将李勣贬谪出京，再叫唐高宗即位后将其召回。再看今日之举，又如何不令他想到明太祖为懿文太子拔去棘杖之刺之说。
纵然是康熙这样的圣明皇帝，临近暮年也免不了求助起萨满来，他靠在床榻上，听着外头传来的吟唱，心绪渐渐飘远了。
那萨满巫师穿着神衣、带着面具，赤脚在雪地上祷祝，他将手中的皮绳三次将收紧又再放松，用槐树的枝叶点燃火焰，在呼号的风雪之中，奇异的馨香漫布殿外。
“万岁爷，今年祷祝的名单亦按照往年成例来吗？”魏珠端上来一个盘子，上头分散几张纸条，写着不同的名字。
康熙默然拿去几个名字，又开口吩咐加上两个，祈福的名单每年都免不了删删减减，真正始终不变，作为成例的，只有最上面的胤礽。
“自朕病了后，很久没有去看他了，”康熙轻轻摆手，示意魏珠把盘子端下去，又很快将手无力地搭在榻上，“他还好吗。”
“二爷一切都好，上月里还有了一个新的小格格，万岁爷忘了不成？”