('汗阿玛，你瞧，就算是你以为最忠心的奴才，也有自己的小心思，也想在储位之争里插一脚。
“叫他收下便是。”康熙笔下一停，笔尖在奏折上凝下一个红点，鲜亮地刺眼。
长久以来他试图粉饰的太平景象仿佛终于显露出残酷的真相来，他忽然发现他批奏折点起的蜡烛不知什么时候起已经越来越多了，可饶是如此，他眼前依旧又显现出了飘渺的重影。
“粱九功，再点几根蜡烛来，”康熙仿佛很平静地吩咐道，面上甚至还带着一丝笑意，“朕老啦，看不清了。”
朝臣保举老八，真是因为他贤吗？是因为自己老了，所以他们也开始觅下一个主人了。
“这些日子天阴，奴才们侍候的不周到，万岁爷还有万万年之长呢，怎么会老？”粱九功笑着端上两盏新的烛台。
康熙几乎要相信了，但堂下其他双股战战的太监们很快让他从粱九功的奉承话里清醒过来。
“要他们都下去。”
上头传来康熙喜怒难辨的声音，在粱九功的小心示意下，太监们轻声蹑足地退下了，出了殿门才敢大声地喘气。
康熙在一片静谧中继续挥动朱笔，他换了江南的密折来批，曹寅李煦二人事无巨细地朝他禀报见闻，但自然是没有送给太子一批瓷器的事的。
他在密折中挑了一个错处斥责了李煦两句，稍稍提点一番，便将此事揭过了。他们在江南为他揽银子，如今他的儿子们哪个都去江南插了一脚，曹寅和李煦是他的耳目，行贿不过是一些无伤大雅的小错罢了。
直到这一刻，康熙才不得不认识到，他挑起直王与太子两党相争，竭力制衡的朝堂，多年来不断消耗，卷进来的人已多到超出预料，事到如今，的确已经失控了。
他批完折子后，候在外头的敬事房太监得了梁九功的示意，很快轻声端着盘子进来。
“良嫔病了？”康熙随意地翻过一个年轻答应的牌子，目光在盘子上游过，仿佛突然想起什么来。
“如今天气乍然还暖，后宫的主子们受不得也是常有的，万岁爷且宽心。”
康熙心知大约是心病，但依旧点头便罢了。
宫中的良嫔自康熙当众斥责八爷起便病了，八爷每去请安她也不愿见，八福晋听了心焦如焚，往宫里递了几次话，才终于得了良嫔一句首肯。
“额娘何苦来这样作践自己，”八福晋甫一见到几日间便消瘦地只剩一把骨头的良嫔便心惊不已，“叫八爷和妾在府里如何安心。”