现在四个人在奉天殿的明间里碰了头。
“不消说，筹备个一两年，等建州女真和朝鲜女真的事也顺了，新政就该该推行了。”萧大亨看着沈鲤和李廷机，“你我三人都是年岁已高，陛下是用我们做恶人的，好让后继者免却一些攻讦和麻烦。”“萧督政这恶人怎么做？”沈鲤问了问。
“我嘛，自然就是督赋税，该交的一点都不能少。犒赏要钱，新边要筑城筑堡，去开平、大宁、辽河套的路桥，迁民实边，新设官衙官员……”萧大亨摇着头，“还有征讨建州、朝鲜。天下官绅富商大户说我萧扒皮就萧扒皮，总之朝廷要钱，要粮。”
“官绅富商大户……”沈鲤听出了他话里的用意。
“都是明白人。如今厉行优免，地方允了多存留之后，相互勾结仍然巧借名目没厉行到位的有；士绅监察，依旧投献诡寄的隐田隐丁也有。施政院和户部不交一笔明账，没有岁入远超过去想象的一年，如何能让人觉得大明财计弊病颇多，如何改成陛下想要的那模样？”
“那这次就要以官吏为重点了。”沈鲤眼神一凝，“当真可以？”
“御台不是一直盼着吗？之前不行，现在可以了。”萧大亨笑了笑，“陛下统御有方，官军忠勇善战。如今陛下可是杀尽漠北百万兵，腰间宝剑血犹腥啊！”
叶向高闻言表情一僵。
这是把陛下比太祖了。太祖皇帝原诗是：杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！老僧不识英雄汉，只管哓哓问姓名。
太祖是从江南开始往北驱逐鞑虏开国创业的，杀的是江南百万兵，也是江南曾经支持张士诚、陈友谅的不知多少士族大家。
但如今相同的都是武功、威望。
萧大亨又看着李廷机：“大考、京察，都准备着吧。将来那么多位置，按陛下的性情自然都是能者上，出身却不会过于注重。能改过自新的，北疆是个好地方。罪大恶极的，挖了烂萝卜还得带出些泥来，干脆都发配实边。”
在这紫禁城的中心，他们讨论的内容不知会酝酿成何等腥风血雨。
但这确实出于现实需求。
得胜归来的皇帝，本就盼着用这场大胜震慑天下。
说穿了还是在内部继续改革的同时，不要出现紧迫的外忧。
现在能有这等大胜，一举两得。
以回京之后听闻国战之时两京诸省民政“乱象”为由，谁敢再抱侥幸？他已经有了太祖“苛待天下士绅”的基础威望和武德，但他毕竟赏罚分明、宽仁圣明。
所以他委任的重臣们要给他创造这个条件。
沈鲤沉默片刻，随后断然说道：“好！那老夫这便做好准备。今年自夏粮初收开始，就不知有多少人大肆宣扬什么乱世将至，囤粮居奇。淮扬百姓都被鼓噪得南逃江南，更不知有多少地方大族广蓄小民，说什么结寨自保以防万一。”
这些事情是存在的，只不过在战局走向清晰之前，胜果没摘下之前，不好在内部也搞得更加紧张。
如今，秋天已经过了。
叶向高担心地说道：“虽说是杞人忧天了，但终究只能算是人心思危，不好做罪状。”
“罪状？”沈鲤冷笑一声，“鉴察院手里多的是！只不过之前陛下压着，既不愿鉴察院乱了朝纲，也不愿引得官绅人人自危。但官风士风，没有一次腥风血雨可改不过来！萧督政说是时候了，叶中书担忧什么？”
“……御书房只专职上传下达，那我就不多言了。”
“李太宰，就以选任北疆新官为由，明年大考、京察！学籍监察，也以储才恩擢为由，开一次恩察！”
叶向高低着头不说话。
这恩……不好消受啊。
他们各自做着准备，御驾则终于接近北京城。
十二月十八，寒风凛冽，但永定门外气氛炽热。
皇帝凯旋，自然该走正南，进了永定门后祭告天地山川。
朱常洛出现在臣民面前，在山呼万岁之中又听了两个能自己走路的儿子的祝贺。
他看着阔别数月的北京城，也看着像模像样的两个儿子，心里头高兴。
他没再坐专门安排来的大辂，而是一边牵着一个。
“走！让百姓们都看看，朕和朕的儿子们都生机勃发！”
这是长长的一段路，朱常洛自然能走，朱由检也会咬着牙坚持走，朱由柱则恐怕走不了太久。
天气也冷。
所以祭告了天地山川之后，就变成了只是朱常洛牵着朱由检走，二柱子坐到车里去了。
“累不累？”朱常洛问了一句。
“不累！”朱由检记着母后的叮嘱，体态端正，任由冷风吹拂他稚嫩的脸庞。
但父皇的手很暖和。
“那就好。”朱常洛遥遥望着正阳门的城门楼，悠悠说道，“父皇打下了更大的疆域，你将来要比父皇更难。记住今天他们对父皇的颂拜，你将来，要立志得到更大更衷心的尊崇！”
年幼的朱由检偏头仰望着直视前方的父亲，随后重重点了点头：“儿子记住了！”
他们身后，跟随进城的大臣们自然都跟着走。
好在皇帝走得并不快。
像是想多享受一下臣民的拥戴和欢呼，又像是体贴一些老臣年迈。
但这长长的一段路上，许多人也走出了一些感觉。
恐怕……太老迈的臣子，将来不适合跟随一路了。
而皇帝刻意这么做，恐怕是做给天下臣民看的：大明之主还年轻，后继也有人。
如今功业，不过如日初升罢了。
(本章完)
', '')