“有没有想过元辅、阁老、我等京师公卿们有多难？！”赵参鲁不由得看了看外面：你别这么大声啊！
虚岁七十的萧大亨此刻满面激愤、须发皆张。
“要做什么？”
“要做什么！”
“是太上皇帝病重，内禅陛下继位！”
“是山海关有民变，陛下登基之前就撤了矿监税使！”
“是元辅于陛下受册太子次日便以施恩天下诸事奏请拟定登极诏，陛下以为皇权不稳！”
“要做什么？你们此后做了什么？”
萧大亨在堂中一字一句地点出关键，一个一个地盯着前来“接风”的南京要员。
“这下好了！好不容易申阁老、王阁老还朝，冰释前嫌，君臣不相忌。泰昌元年一到，漕粮遭劫！阁老们奏请新增金银，京城又哄抬粮价！拟呈了金银由单方略，南京又定要争那二十万两金银！”
“给南京了！”
萧大亨拍了拍叶向高面前的矮桌，看了看他。
“王阁老奏请精简四卫营为勇卫营，二十万两金银由单给南京了！”
他又站起来看向别人，“但在京城散播什么江南今年恐怕多有水患、收成不佳的是江右程家！假冒倭寇劫毁漕粮的，也是江右程家！带着私盐堂而皇之溯流而上，一路到了湖广均州的也是江右程家！”
“区区盐商，哪来这么大的胆子？”
“人赃并获，元辅和申阁老、王阁老怎么说？”
“陛下如何能信得过江南诸官？”
萧大亨一边说着，一边走回到了自己的矮桌后面。
“诸位来为我等接风，我，伯孝，尔张，我们三人皆承美意！”萧大亨看了看郑继之和李廷机，“可是诸位逼得我们不得不来了，为释陛下之疑，为免江南后患！其余私请，诸位就不必说了！”
郑继之和李廷机都端着酒杯站了起来，神情严肃。
“本钦差把话放在这里！”萧大亨一一看过去，端起了酒杯，“本钦差行辕设在勇卫营，也是信不过江南！江南是大明的江南！江南居然已经不识大体平生事端了，元辅、阁老们日夜心急如焚，我们如何信得过江南？”
他猛地一口饮尽：“陛下英明！”
“江南糊涂，陛下英明！”
萧大亨把酒杯摔得远远的，一时不知惊了多少人。
他的话，只有懂的人听得懂。
“本钦差将行辕设在这里，诸位仍旧相携而至，足见江南糊涂！”
“大司宪外，三法司首官齐下江南！诸位相携而至，想要我等如何办案？意欲怎样释陛下之疑？”
“鼓动军伍哗变者斩！鼓动民变者斩！勾连谋乱者斩！这旨意，不在我等手上！”
“不在我等手上！”
郑继之和李廷机看着萧大亨，今晚的主角就是他。
京官亦有差距，北京来的尚书，带着钦命，此刻满是左右为难的苦差事做派。
萧大亨宣泄了怨言，而后便用看着仇人一般的目光看向江南诸官。
“若要反，早些反了为好！一了百了，我等不用上下两难，诸位也不用战战兢兢。如何？”
钦差真爽快。
爽快得让众人心头凉飕飕的。
而奉钦命南下的文官要员们表现得如此破罐子破摔，江南诸官们一开始就没了回旋余地。
因为他们南下要办的，是“极难”的差使。
是要上释君疑、下慰诸官的差使，是要让皇帝既相信江南忠诚、还要让江南今年及往后不会再有不忠之举的差使。
江南诸官答不答应？江南士绅答不答应？
萧大亨把那条线划了出来：若要反，早些反了为好。
这样大家行事就都可以粗暴了。
“……钦差大人言重了……”
引出这些话的南京刑部尚书赵参鲁真的战战兢兢了。
都是刑部尚书，但面前发飙的刑部尚书是北京来的，还有钦差头衔。
“本官掌天下刑名！本钦差何须言重！”
萧大亨重重地甩着袖子，气势冷肃至极。
“诸位都在此，老夫请棘卿、李副总宪当场，眼下也只有一句忠告！”
迎着面前复杂又畏惧的眼神，萧大亨心里也不免快意。
“都是两榜出身！若真有人为难我等、为难陛下，也就休怪我等不讲情面了！”
大司寇铁面无私，江南诸官只觉得这江边军寨里好冷。
“请回吧！明日提审要犯，诸位若知案情原委，还盼诸位能助我等早日结案！”
郑继之和李廷机这个时候才站了起来，郑重地向他们弯腰作揖。
言行就表达着一个意思：赶紧的！“糊弄”过去！
(本章完)
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