('斯晃眼底闪过一抹犹豫。
他当然知道老管家说得对，繁重的税收让平民苦不堪言，可他也真的很需要钱。
新一拨圣使已经出发，但起码要两三个月后才能回来，他等不了那么久。
半晌，斯晃咬咬牙：“克里，那些平民没你想得这么可怜，相反，他们非常狡猾。每次都哭天喊地地说自己没钱了，可每次士兵都能收到税。而且，他们还有积蓄！就算现在一个月只能拿到一块原石，他们也不可能会饿死。”
斯晃越说眼睛越亮，老管家心底一阵失望，他嘴唇动了动，终究什么也没说。
斯晃也不想和他继续谈论这个话题，转而问：“对了，弥月呢？你看到她了吗？”
说到圣城的明月，管家克里的神情不由变得更加复杂：“夫人在自己的房间里。”
“她还是不愿意见我吗？”城主大人的脸色肉眼可见地灰败下来。
克里面无表情地说着违心话：“大人，夫人会体谅您的，她只是需要时间。”
斯晃却像被安慰到了，嘴角扯起一抹难看的弧度：“对，你说得对，她会理解我的，一定会的。”
老管家无声地叹了口气。
城主府的高额税收让整个圣城都像被笼罩在阴云中一般，不仅平民的日子一天比一天艰难，连“富人区”的老爷们也怨声载道，斯晃可不会因为他们有钱就不收税，而且因为后者的财富多，基数大，上缴的原石数量也十分可观，一个个都心疼不已。
士兵也来了丛容的领地收取税金，丛大人没有无畏挣扎，痛快地交了原石，颜秋望着士兵们哈哈大笑着远去的背影恨得咬牙切齿：“因为这些人，现在外面到处都是贫民，奴隶也越来越多了。关键是奴隶主自己都开始吃不饱饭，根本不愿意再多花口粮养着奴隶。”
丛容深深拧起眉：“你这几天出去的时候，如果看到有低价抛售奴隶的全帮我买回来吧。”
他顿了顿，又补了一句：“叫上炎逢，再让炎朔那边给你拨一支士兵小队。照这么下去，恐怕很快就要乱起来了……”
颜秋无奈点头。
丛容每天待在自己的领地里，随着时间的推移，颜秋带回来的奴隶越来越多，好在当初管家克里给的这块地虽然位置偏僻，但面积够大。
考虑到在圣城待的时间不会短，丛容来的时候在明轮船里囤积了大量的货物和粮食，可架不住人多，几千张嘴如果顿顿干的，根本撑不了太久，新的小麦和水稻已经种下去了，但距离收获起码还要三个月时间。
丛大人只能下令把土豆和大米混在一块儿做成土豆粥，味道一般，好歹管饱。
唯一值得庆幸的是如今正值旱季，就算不穿衣服也不觉得冷，要是换做凛冬，估计还得冻死一大批人。
这天，丛容在议事大厅里看颜秋盘库存。
“大人，按领地里现在的人头算，我们剩下的粮食，包括大米，小麦和土豆在内，最多还能吃一个月。”向来没心没肺的小白花脸上也挂上了一抹忧色。
丛容想了想问：“黄豆呢？黄豆也可以填饱肚子。”
颜秋倒是没想到这一茬，在石板上写写画画，最后得出结论：“如果算上黄豆的话，时间可以再延长半个月。”
丛容微微一笑：“那就好。我已经让黄三回绿洲运粮了，只要不出意外，一个半月足够他来回的。”
颜秋闻言也大大松了口气。
就在这时，炎青匆匆跑进神庙，叫了一声：“丛大人！”
在丛容眼里，相比起活泼跳脱的炎丁，炎青要稳重，或者说腹黑得多，平时没事逗逗中二期男性原始人，别的时候都在当他的妇产科医生，自由得不得了，丛大人已经很久没见对方露出如此慌张的神情了。
“怎么了？”
“大人，奴隶里有好几个出现了发烧，呕吐的症状！”炎青神情焦急。
丛容眉心一跳。
哪怕在原世界，发烧这事也可大可小，更不用说在医疗水平严重落后的异世大陆了，更何况还有呕吐。
丛容心里升起一种不祥的预感：“物理降温了吗？”
“已经用酒精擦拭了他们的手脚和腋下，但效果不明显。”炎青飞快回答。
“我去看看。”丛容站起身，制止了想要一起跟去的颜秋，顿了顿又道，“最近暂时先不要往领地里带奴隶了，过段时间再说。”
小白花点头应下。
丛容跟随炎青来到被当做临时医务室的石屋前，屋内的“病床”上并排躺了四个奴隶，三大一小，有男有女，床边的地面有被清理过的痕迹，应该是病人的呕吐物。
丛容走过去摸了摸四人的额头，全都烫得惊人。
“大人，我在给他们降温的时候，发现这些奴隶的大腿内侧都起了成片的小疙瘩。”炎青一个妇产科医生也是第一次碰到这种情况，许多原始人不爱洗澡，身上起疙瘩是常有的事，但炎青隐隐直觉两者不是同一种东西。
成片的小疙瘩？
丛容眼皮剧烈跳了两下，掀起面前小奴隶身上的薄棉毯，果然在炎青说的部位发现了红色的皮疹。
“高烧，呕吐，皮疹！宿主，这，这不会是天花吧？”脑子里响起9527结结巴巴的机械音。
“闭上你的乌鸦嘴！”丛大人的脸色极为难看。
天花是人类历史上一种古老又极具破坏性的传染病，不仅死亡率高，即便治愈也会留下难看的瘢痕和痛苦的并发症。
不过仅凭这三个症状其实很难判定四人患的就是天花，比如水痘病毒也会导致发烧和皮疹，并且出疹的位置也与天花有所重叠。
“这些奴隶什么时候开始出现症状的？”丛容问。
“他们都是昨天才来的领地，当晚半夜有一个奴隶突然发起了烧，等到早上被同宿舍的人送来我这里的时候，已经又有三个奴隶相继出现了类似的症状。我发现酒精降温没效果，就去找您了。”炎青的思路非常清晰。
丛容的眉头却皱得更紧：“青，你去把和这四人同屋的奴隶全部隔离起来。”
“隔离？”炎青一愣。
“就是让他们不要出门，也不许其他人进去。这病很可能具有传染性。”丛容看了他一眼，“算了，你也要隔离，这些事情我去办。”