白淙点了点头，眼中闪过一抹哀伤。
白潮微不可察地叹了口气。
“几位大人，请随我来。”白泥局促地低着头，声音小得细若蚊蚋。
换盐队和白潮一起跟在他后面，炎丁笑嘻嘻地和小孩儿搭话：“你叫白泥？”
“嗯。”
“多大了啊？是你发现的水稻吗？”
“嗯。”
丛容闻言忍不住看了眼与自己并肩而行的少年，啧，同样是十六岁，他家的这个就跟吃了生长激素似的，都快比他高了。
“丛哥？”注意到他的目光，炎朔不解地偏了偏头。
“没事。”丛大人决定等回去了多喝点兽奶，他也才十八，还有长高的空间。
他转而问另一边的白潮：“你刚才说的漓是？”
丛容平时并不八卦，也没有打听别人隐私的癖好，会这么问纯粹是出于医生的职业习惯。
“白漓是藤壶部落的祭司，也是淙的伴侣。”白潮说到伴侣两个字的时候，悄悄看了眼丛容的脸色，又想起对方那句我要在上面，花臂首领惆怅地抹了把脸。
“她生了什么病？”
“漓的肚子里长了个东西，变得很大。”白潮说。
“肚子大？也可能是怀小崽子了吧？”炎丁插嘴。
“不是。”这回说话的不是白潮，而是一直默默带路的白泥，男孩低垂着眼眸，声音依旧很轻，“我哥没有怀孕，他快要死了。”
炎丁一时语塞，丛容也有些意外，想不到白泥居然是藤壶部落祭司的弟弟，而藤壶首领的伴侣居然是一名男性。
在原始部落，因为女性比较稀缺，所以许多族人或者奴隶会找同性情人或者相好，但很少有人和同性结成伴侣，更不用说白淙还是一个部落的首领，谁缺女人也不会缺到他头上，估计应该是真爱了。
“男的？男的肚子怎么会大？”炎丁一双眼睛瞪得溜圆。
以藤壶部落的生活条件，白漓显然不是吃胖的。
男孩神情绷得很紧：“刚开始，我们都以为是他胖了，可有谁长胖是只胖肚子的呢？结果一天天过去，哥哥的肚子越来越大，而他人却越来越瘦，首领大人说哥哥病了。”
换盐队众人第一次听说这样的病症，全都惊得目瞪口呆。
丛容微微皱眉。
他心里大概有了猜测，但真实情况到底如何还要剖开白漓的肚子才能确定。
不过白漓病成这样，藤壶部落的人，以及白潮居然没把他当成魔鬼处死，倒是有些出乎丛容意料。
说话间，白泥已经带着众人来到一处湿润的河谷，河谷三面环山，入口是一片杂乱的石林，十分隐蔽，如果没人引路，十有八九会被他们忽略过去。
“那就是你们要找的水稻。”男孩指着不远处随风起伏的金色稻田。
成片的野生水稻长满整个河谷，目测起码有上百亩，每一株都已经成熟，稻杆被沉甸甸的穗子压弯了腰。
惊喜来得太快，丛大人一时间有种分不清梦境和现实的感觉。
这么多水稻，足够炎黄部落吃上一年都吃不完！
丛容按捺住激动的心情，认真对白泥道：“我想要这些水稻，你们有什么条件。”
白泥盯着脚下的地面：“首领大人吩咐过，如果您想要的话，可以直接挖走，我们没有条件。”
丛容皱眉：“可是我要的量会很大。”
白泥抬起头，飞快看了他一眼，眼前的青年太干净太美好，总让他有种自惭形秽的感觉。
白潮这时出来打圆场：“泥的胆子比较小，丛祭司不如回去问问淙。”
丛容想了想，从草兜里掏出一罐红糖递给男孩，后者瞬间睁大了眼睛。
见他不拿，丛容又往前送了送：“给你的，感谢你发现了水稻，还带我们过来。”
白泥看看眼前干干净净的青年，又看看装满糖的罐子，良久，他使劲在皮裙上擦了擦手，然后才小心翼翼地接过。
换盐队在白潮的建议下，暂时离开河谷，返回藤壶族人聚居的地方，一路上炎丁忍不住小声问丛容：“丛大人，这水稻真的能吃吗？”
他刚才摘了一粒谷子放进嘴里嚼了嚼，又硬又没味道，而且跟白淙说得一样，拉嗓子。
相比起水稻，炎丁还是更想吃丛容送给小孩的那罐糖，说起来，他都没吃过糖呢！
丛容心说不仅能吃，还很好吃，不过在他把香喷喷的大米饭捣鼓出来前，这话显然没什么说服力，因此只随意点了点头。
藤壶部落人少，聚居地的洞穴也不多，此时已经有外出狩猎的族人回来了，不论男女都和白泥一样看上去又干又瘦，神情麻木，比炎黄部落的奴隶更像奴隶。
“战士们已经好久没打到像样的猎物了。”白泥抠着糖罐子的边边，小声说。
俗话说靠海吃海，失去海域的藤壶部落无疑失去了最大的食物和水原石来源，而没有水原石，他们甚至换不到盐，这才是最致命的。
“前两年我和爷爷还能拨出一两桶盐出来接济他们，但今年，海贝自己的盐也不够吃……”白潮烦躁地挠挠头，语气带着一丝愧疚。
某次他独自外出狩猎，被兽群围攻差点丢了小命，是路过的白淙救了他，现在藤壶部落遇到困难，而自己却帮不上忙，花臂首领有种浓浓的无力感。</p>', '')