低头抬头，反复了几次。在灯罩的火苗里，沉吟良久。
“…医生可不免费。”
哈莉妲摸了摸衣兜，生怕那盏煤油灯爆炸一样，往阴影里退了半步。
“我有钱。”
她试图让自己的话听起来值得信。
但杰克·布莱克是什么人。
这样的见过太多。
他把襁褓放在桌上，干巴巴道：“别浪费我时间，姑娘。”
他的视线从孩子到牛奶瓶，下意识舔着干涩的唇，多少有些不耐。
直到哈莉妲拿出几枚面值不小的硬币。
“哦。”
他这才酌情温和了几度：“让我数数。”
借着忽明忽暗的火，粗大、汗毛茂密的手指一枚又一枚捏起哈莉妲手中揣热乎的硬币，把它们挨个压在报纸上，正巧挡住《真理报》前面的‘真理’。
“五个。”
他咕哝了几下嘴，这不咸不淡的数字可不值当给什么药。
不过，他有良心，所以说几句话就够了。
——如果这姑娘听话。
“好吧。”
杰克·布莱克没再碰桌上的硬币，搓了搓大手：“告诉我，女孩。你给你的儿子——”
“我我弟弟！”
“那不重要。伱给它瞧什么病？你总得告诉我他怎么了对不对？我瞧他挺健康的，至少五个子儿都不要你——这辈子都不用。”
哈莉妲明显没有听懂，愣愣告诉布莱克。
一直以来，她都喂弟弟吃一种用水冲泡后的药粉，那种能强健身体，对孩子有益处的粉末。
“多佛粉。”
她说。
并告诉对方，最近那医生遭了难，跳了楼，再也没有医生给她这东西了——她每一份要上几个钱才能拿到？从哪？真正的药粉，该多久喂弟弟喝一次？
她有许多问题，都是梅森·莱尔先生没有告诉过她的。
每一次问，先生都草草对付一句‘喝就行了’。
现在，她要偷偷问上一问。
杰克·布莱克倒没急着回答，借光眯着眼，上下打量了一番哈莉妲。
半晌，才给出自己的结论。
“我看他早就该跳楼。”
“先生？”
“可千万别叫我‘先生’，女孩。叫我黑狗杰克，或‘羊毛’布莱克都行。”他拉开两只房内配给的、咯吱作响的凳子，邀请哈莉妲坐下谈。
哈莉妲不敢，也等不及。
“好吧，”布莱克握着一只牛奶瓶，指指那不动的襁褓：“五个先令倒是能买来多佛粉，当然，也值一个不错的建议。”
他说。
“我没有多佛粉，所以，只能给你点建议了。”
他的指头沿着襁褓、墙皮和角落堆叠的箱子划出一条弧线，落点在哈莉妲刚刚进门前的方向。
“巷里右拐，有个堆放垃圾的坑。”
男人歪着头瞧她。
“把你弟弟扔在那儿，有专门的人钱收——这能让你挽回一点损失，女孩。”
黑暗变得寒冷了。
(本章完)
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