他不知从哪听来的，亨利·斯特里特坠楼的消息，可比那商人代表要聪明许多。
他也同样得了佩姬的‘礼遇’——像个朋友一样，从沙发上起身迎接。
这让镇长受宠若惊。
通常，斯特里特先生可都是坐着打量他。
接下来，他们交谈了许多，关于之后下葬的琐事，以及镇长和斯特里特新主人需要统一的口径。
这看上去快要三百岁的老人拍着胸口保证，他绝对支持佩姬，愿意为她证明——证明她与亨利坠楼一事并无瓜葛，并表示要手写一封信，催促他们尽快让佩姬·斯特里特袭爵。
当然，作为回报，佩姬表示，当她成为真正的主人后，会对老镇长的儿女做‘较为合理’的安排。
比如一些可以整天无所事事，却领不菲周薪的职位。
之后。
矿工代表又来了。
这一回，佩姬没再从沙发上起身。
忙了一天，她有点累。
况且，总不能每个人她都要起身接见吧？
这像什么样子？
房间里的仆人们在看着。
倘若连个矿工都要她亲密地像朋友一样，忙起身上前，拉住手，嘘寒问暖——她还如何做仆人眼里威严高贵的主人？
她并非要扬那毫无意义的下巴，只是眼下一切都不算稳定。
她至少先‘摆出个样子’…
——佩姬是这样对自己说的。
总之，她没再起身，舒舒服服在沙发里，静望着那矿工由仆人引路，一路进门。
这待遇和昨日不同，矿工也有些怔愣。
不过，刻在骨子里的东西，让他立刻反应过来，自己面对的到底是谁了。
“斯特里特女士。”
他躬身行礼。
佩姬动了动脚趾和腰，却用之前的‘理由’，将自己牢牢压在沙发中。
她‘唔’了一声，很轻的气音。
矿工代表是和小科勒一块来的。
“科勒，佩斯。”
和之前不同。
她没有用‘先生’，也是有理由的。
因为她不愿让矿工们感到不适——往往主人自以为的亲切，并不会让仆人舒适，反而要他们多想，平添麻烦。
“您的指示。”
小科勒脱帽抚胸：“我们的人已经掌握了警队，女士。”
“做的不错。”佩姬露出笑容，终于松了口气。
她要让同自己亲密的，追随她的那些矿工们脱下矿工服，穿上代表着镇警的黑外套。
她不能重蹈覆辙，让‘另一个自己’，用同样的方式将她赶下去。
然后‘坠楼’。
她要掌握整个因斯镇的力量，不像她哥哥，愚蠢的死在那些矿工的逼迫下。
如此，她才能不再被恐惧入梦。
\x08叩叩。
管家敲了两下门。
“女士，威廉先生来了。”
(本章完)
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