‘吹灭它。’
他对自己说。那豆苗跳了几下，仿佛真感觉到了脑髓，或无形的风。
它被挤成一缕灰白色的烟，好像发出了‘嗤’似的哀嚎，下一秒，就被吹瞎了。
“很好。”
约翰·雪莱听见她说话——就像此前开启门扉的话语，这一次则是关闭。
冰冷的感觉如黏腻的潮水覆盖了他身体还未全开的孔洞：它们将那些通风的、竖笛般清脆的音孔挡了严严实实，一层又一层的铺满，干后变成了一块又一块难看的痂。
他从苍穹上跌落回人间，神力在眼前，在烛火瞎了的脖子上化成灰白色的烟。
他眼睁睁看它远去。
“不…”
他喊了一声，‘腾’地坐了起来，椅腿在地毯上留下一条长长的碾痕。
一切戛然而止。
好像幻觉，或者梦。
玛德琳·泰瑞早早站了起来，拎着裙，坐回到男人的对面。
端起酒杯。
喝了一口。
她不说话，只慢条斯理推开火柴盒，挑了支命中注定该死的，划燃，护着，重新让那吹灭的蜡烛亮起来。
然后甩了甩。
将用过的放进桌上的鱼汤里，插到鱼的眼球里。
约翰·雪莱吞了口唾沫，喉咙咕噜作响。
“…玛德琳小姐。”
玛德琳微微勾唇：“现在，不称呼我‘泰瑞小姐’了，对吗？”
小雪莱低头看了眼自己发抖的双手，后背黏腻，鼻尖冒汗。“我，我刚才…”
“就是你想的那样，约翰。如果这是幻觉，你该祈祷这幻觉多几次。”
难以置信。
雪莱这样想，也这样说。当身体冷却，理智回归后，他反而更加狂热：“那是，是怎么做到的？”
“可不怎么合法，先生。”
“去他的法律！告诉我，玛德琳小姐，你是怎么做到的？！”
应该说：你是怎么让我做到掌握神力的。
玛德琳懂他的意思。
“一个小伎俩，约翰。如果你和我一样，举行过仪式，那么，就该能掌握这些本该属于你的力量…”玛德琳用掌根托着下巴，干净细长的手指向上挑，用指甲缠那散下来的鬓发。
她有点心不在焉。
“但可不合法。”
小雪莱才不在乎合不合法。
穷人活着也不合法，他们不还到处都是吗？
“我可以付钱。”
他顿了顿，补充：
“非常多的钱。”
玛德琳笑了。
“你知道这仪式会给多少没有资质的人带来希望。你是个商人，约翰·雪莱先生，你认为它值多少钱？”
钱…
雪莱沉默。
这已经不是钱的问题了。
“我倒是希望获得雪莱家的友谊，也不妨让我们的关系更进一步——但在此之前，我的男人，你呀，得先试试看，能不能完成这个仪式才行…”
玛德琳舔了舔嘴唇。
“这可没有回头路，你想好了吗？”
(本章完)
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