“你是第几个？”
“第二十三个。”
“第二十三个…”仙德尔抬了抬脚跟，四处打量，仿佛新进城的乡下人一样对周围充满了好奇：“那么，前二十二个呢？”
“除了另一个玛丽，剩下的都往天国去了。”
“你着急啦？”
修女不说话。
“否则，你为什么要和我的朋友说话？”仙德尔转回来，到修女面前，用掌心温柔地抚摸她干燥粗糙的脸，顺着脖子，一路滑向肩膀，大臂，小臂——直到从她手中接过那盏油灯。
拎在自己手里。
“你为什么要和我的朋友说话？”
咯吱…
咯吱……
油灯前后晃着。
影子左右摇着。
它被抡了起来，光影在一瞬间颠倒。
嘭——！
咔嚓。
金属和玻璃，混着炽热的火焰和蜡油，一股脑砸在了‘玛丽’的脸上——准确说：嘴巴。
破碎的锋利顿时将她嘴唇豁开，无数条细长的伤口流出鲜血。
她尖叫了一声，扑到地上，到仙德尔脚前，再也不敢抬头。
羊皮靴的主人仍拎着那盏碎了一半嘎吱作响的灯。
嘎吱嘎吱。
只剩尖锐的玻璃前后晃着。
“告诉我，玛丽。你为什么要和我的朋友说话？”
“伱在提示他，对不对？”
瑟瑟发抖的女人从嗓子眼里挤出混着血液的哀鸣：“…他、他会死在门齐女士手上…”
“那就是他的命运了。”
仙德尔摸了摸脸，那鲜血在粉拍过的脸上砸出浅浅的坑洞：“石灰壁流出鲜血，圣童切断自己的根须…这样，伤口就足够了。”
如同被点燃的牛粪驱散神圣的，当甲虫打开鞘翅，露出被保护的膜质后，名为「仙德尔」的甲虫才露出真正的身体：
一个癫狂的由恶念而并非血肉组成的身体。
“死在我的‘家’，死在我家的隔壁。”
“就等于死在我的记忆里…”
“我的怀里。”
“我想和他永远融为一体…”
“玛丽。”
“你怎么能阻止一位虔诚者聆听神谕？”
嘎吱嘎吱…
破碎生锈的油灯晃着。
自甬道里回荡的哀鸣与疯笑，让灰发的甲虫无比踏实。
谁会在家里忐忑不安呢？
“一个满怀希望的。”她捏住自己的膨胀处，用力扯它，扯它，似乎想要由它牵出其下泵动的心脏：“一个满怀期望的男人，正准备迎接自己美好未来的渎神者…”
“他会活？还是死？”
修女捂着嘴，脸上一道道绽开的伤口流出鲜血，让她看起来比恶鬼还要恐怖。
“如果他活下来，如果他戴上头纱，如果他让我像崇拜父神一样崇拜他的长枪，如果他像骑马一样骑…如果…”
仙德尔快而急促地念着，说着，胸口起伏的就像越拉越快的风箱，从鼻孔吹出灼人的火星。
她扔掉油灯，扼住自己的喉咙，走投无路的罪人有双饲养湖妖的勿忘草色的眼睛。
“如果如果，如果…”
如果他死了。
月亮融化后，粼粼湖光睁开了眼睛。
如果他死了。
那就不是我的救赎。
我的荆棘。
(本章完)
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