他还没成年之前就能闭着眼做这玩意儿。「看来他最近确实生意不错。」
生意好了，心情也好了。
“爱丽丝，别去烦罗兰。”威廉·科尔多尼捋着裁切好的植鞣袋鼠皮，一根根放进裁切机里。一手扶着扳手，时不时用力，另一只则抻着皮绳尾巴，缓缓向外抽。
皮绳的厚薄和均匀度是有讲究的，这会直接影响到鞭子编织完毕后的手感和挥舞时的流畅度…
大概威廉先生的原话是这样。
罗兰也不太懂。
“爱丽丝可永远不会烦人，威廉先生，我好久没见她了。”
罗兰张开手臂。
于是，小姑娘把皮穗一攥，小鸟一样扑腾着投入罗兰的怀里。
她蹭了蹭他的脖子，咯咯咯娇笑起来。
“…他们说你坏话，说你变成坏人，还抓走了一个新来的邻居。”爱丽丝被抱到腿上，手便顺势揽住罗兰的脖子，一双透着机灵的眼睛咕噜咕噜转：“但我才不信！他们嫉妒你，罗兰！”
罗兰任由她搂，又在女孩开始捣鼓自己鼻子和嘴唇的时候，故作凶恶地呲牙：“哦，让我听听。嫉妒什么？”
“嫉妒伱有活儿干，还赚了不少钱…”爱丽丝趴在他耳畔小声说道：“…说你一周能有十来个先令。”
“那差不多，爱丽丝，我现在可是有钱人了。”
爱丽丝轻轻捏了下罗兰的耳朵，两根手指揉着他的耳垂，玩得不亦乐乎：“那你每一天都能吃肉吗？”
“那要看什么肉。”
“猪肉？”
“小猪不肯。”
“那…牛肉？”
“牛不在家。”
“鸡肉？”
“和老鹰一起去旅行啦。”
爱丽丝不大高兴：“罗兰，我已经长大了！”
罗兰抱着她，笑容不断：“是吗？可你现在还是像羽毛一样。”
他忽地站起来，伴着怀中女孩的尖叫声，一边大笑，一边把她高高举了起来。
“罗兰！”
爱丽丝先是惊恐，而后又忍不住发出和罗兰一样的笑声。
威廉·科尔多尼坐在小矮凳上，手掌涂了油，反复搓揉切好的皮绳。
他看着在罗兰手里‘飞上飞下’的女儿，听她欢快稚嫩的笑声，仿佛又回到了许多年前，妻子还活着的时候。
“爱丽丝可没少替你说好话，罗兰。”威廉谈起孩子们的趣事，不耽误手下利落的活。“有个诋毁你的，还被她用小石头砸了腿，哭了一整个下午。”
罗兰看看爱丽丝。
不知道自己骑士并非盲人的公主拍打着‘翅膀’，对他吐舌头做怪样。
“您可真厉害，殿下。”
罗兰把她重新抱进怀里，退了两步，坐下。
“但这事该骑士来干，对不对？您若干了骑士的活，骑士做什么呢？”
爱丽丝想了想，觉得自己的骑士说得对。
“…里克·里奇有了个弟弟。”她小声告诉罗兰：“但消失了。”
消失了？
“别听她胡说。”
威廉看了罗兰一眼，叹气：“那家不走运，进了偷儿。半夜谁也没发现。”
“等到第二天，那孩子早不见了。”
(本章完)
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