('雍正三年，吏部尚书李德明致仕，工部尚书姚元景调任吏部尚书，原工部侍郎张廷玉升为工部尚书，报馆副主编田文镜调任工部左侍郎。
张廷玉赶到乾清宫，刚跪下请安雍正就叫他起来：“你过来瞧瞧，今年咱们先修哪一条？”
“回皇上，您不是早就定好了，先修从京城经山东、江苏、安徽、浙江，再到福建这一条路线吗？”
“朕想着，南北有运河，有海运，似乎并没有草原一线急迫。”
雍正说的草原一线，指的是海参崴经锡林郭勒盟、乌兰察布盟，到甘肃安西州这条线。这条线修起来后，再修几条往北的支线，粮草就可经铁路到大清边疆。
“皇上，您这是在防备沙俄？”
“雍正四年，沙俄对奥斯曼帝国用兵，打输了，最后转而打芬兰，企图通过芬兰把战争推到芬兰身后瑞典国土上去，拉锯这么多年，瑞典颓势十分明显，我看瑞典的同盟国不会再支持瑞典了，瑞典战败在即。”
雍正指着准噶尔地区：“三年前，沙俄入侵准噶尔，被咱们打回去了。朕瞧着，等沙俄彻底解决完瑞典，就该回头打咱们了，咱们必须早做准备。”
修铁路是个大工程，不会一蹴而就，他们提前些准备，事到临头才能不慌。
不等张廷玉回答，雍正下定了决心：“先修北方的铁路！南方海疆尽在咱们掌握，现在是顾北疆的时候了。”
张廷玉提出：“若是为了备战，最西边，从安西州经青海、四川、云南到安南国这条线也该修起来，这般，东南亚的粮食就可以直送西北。”
雍正颔首：“你给忠郡王、直亲王传信，安南国那边该动手了。”
计策早就定好了，张廷玉很快写完两封短信交给雍正看，雍正看完点头，苏培盛用印，把信密封好，由内侍、禁军领信，从天津出发，坐快船前去南方。
前几日就已收到朝廷秘信的新南疆省总督董鄂嘉年，正在新南疆的最大铁矿厂、煤矿厂巡视。皇上已经下旨，他们必须尽快送足够多的精煤和铁矿去天津，整个大清都要动起来了。
“总督大人，巡抚大人来了。”
“师兄来了，快请过来。”
今年开春，董鄂嘉年从福建巡抚升为新南疆省总督，朝廷给他配的巡视是他师兄李复，师兄弟两人来新南疆还没一个月，这就忙起来了。
一般有亲属关系，同门情谊的都不会外派到一个地方，他们师兄弟被同时派到这里时还茫然了一阵，后来天津传来消息，说是蒸汽火车研发成功，瑞亲王福晋被皇上封为世袭罔替的菁华亲王，那时候他们就明白了。
朝廷派他们来这儿，就是希望他们能齐心协力地干好挖矿这件事。就为了这一个目的，新南疆省重要职位上的人大半董鄂嘉年都认识，剩下的人就算他不认识，这些人都认识他姐姐董鄂菁菁。
菁华大学的毕业生，给董鄂嘉年打下手，只有助他的，没有给他扔绊脚石的。
对了，雍正为了更加方便地任用菁华大学毕业的学子，规定，菁华大学的毕业生，只要拿到学士文凭，就等同于进士出身。
若是有硕士文凭，就等同于翰林院出生的一榜进士。若是博士文凭，博士文凭他们值得雍正亲自给他们安排官职。
博士后等同于内阁阁臣，菁华大学有博士后文凭的那几位，都是菁华大学每个学院的领头人，镇院之宝，根本不可能进朝廷任职。
董鄂嘉年没有期望过硕士以上的能人在他手下干活，能来几个学士就很不错了。
师兄弟两人没有那些客套，李复跑过来就道：“海军能调的军船，四大商行能用的商船，都来咱们这儿了，港口外头的船都排着队等着进来，咱们得再快一点。”
“再快也要靠人把矿运到码头，咱们这儿哪有这么多人。”董鄂嘉年道：“叫我说，菁华大学搞出来的蒸汽火车该在新南疆建一条，从矿厂到码头，这样咱们能省下不少事。”
李复一拍巴掌，兴奋道：“你说的这法子，我看行！”
“赶紧的，快给你姐姐写信，给咱们走个后门。”
董鄂嘉年说干就干，写了封信交给李复：“这儿离不开人，我在这儿守着，你找快船赶紧送回京去。”
“行！”
天津港，厚实的铁轨从钢铁厂运出来，许多工人抬着一条铁轨喊着号子往前走，这条铁轨已经铺了十里路了，铁轨铺得越远，抬铁轨的人走得越远，花的时辰就越久。
唐子归从工地上骑马回钢铁厂，跟孔思、墨家二公子商量：“这样运铁轨太慢了，叫我看，咱们该用火车车厢运铁轨。十里路，工人抬着铁轨走过去至少要半个时辰，火车开过去多块。”
“行是行，咱们试运行的火车车厢内已经安装好了座椅，咱们得先叫人把座椅拆下来。”
“那就赶紧拆，别耽搁。”
工人人手不够用，唐子归去菁华大学蒸汽火车学院里吆喝了一声，一群学子拿着工具跑去钢铁厂帮忙。
拆座椅才拆到一半，又一组抬铁轨的工人回来了，唐子归叫他们先歇一歇，一会儿再叫他们动手。
原来被学子们打扮得花里胡哨的车厢被他们拆得七零八落，最后只剩下光秃秃的车厢停在铁轨起始点上。
“各位兄弟，听我的，先抬两根铁轨放火车车厢里！”
唐子归吆喝着工人兄弟抬铁轨，孔思就在火车头忙活，和新手火车司机折腾机器。
听说蒸汽火车今儿就要正式点火，菁华大学内没课的学子都跑过来凑热闹，康熙的马车还没到菁华大学就被拦住了去路。
弘时掀开马车帘子，看到一个还算熟悉的脸就喊了声：“学姐，你们干什么去？”
“去看蒸汽火车，唐厂长他们说工人抬铁轨太慢，要用火车送铁轨过去，我们去帮忙。”
弘时还想问什么，学姐已经跑了，弘时嘿嘿一声：“谁不知道谁啊，说什么去帮忙，就是看热闹去了。”
弘时从马车上跳下去：“玛法您自个儿坐马车吧，孙儿有事忙就先走了。”
可怜康熙人老腿脚慢，根本跟不上弘时，等弘时跑远了他才轻哼一声，叫侍卫扶着他过去。
如今的菁华大学不止这一个大学，校区附近散落着好几个中学、小学，还有各种生活区，宿舍。
到处都是年轻人，康熙就算被侍卫扶过来，也根本挤不进去，他只能远远地看到钢铁厂外头空地上人潮涌动，他们说的火车就像一个长条形的盒子。
“都让开都让开，要点火了！”
学子们的尖叫声似乎都能把那个铁盒子掀翻，康熙被侍卫扶着后退了好几步。
“呜～”