林守言压低了声音问他：“玉儿，阿南……能否与皇上同桌？”
“怎么不能？在北境的时候阿南每天都是和我们一起吃的，爹爹放心。”
林守言怔了怔，满眼写着难以置信。
“尝尝这个鹅脯。”林羡玉夹了一块杏红鹅脯放到赫连洲的碗里。
赫连洲尝了一口，刚嚼了两下，林羡玉就凑过去：“甜不甜？”
赫连洲吃不惯甜口的荤菜，但看在林羡玉爹娘的份上，还是笑着说：“好吃。”
“是不是和羊肉一样好吃？”
“是。”
林羡玉这才满意，他夹了一块枣泥糕，尝了一口，觉得过于甜腻，就随手放进赫连洲的碗里，吓得旁边的林守言一口粥差点呛在嗓子眼，脸都涨红了，却见赫连洲面色未改地夹起来，仔细品尝。
范文瑛显然也注意到了这画面，老两口对视了一眼，都不约而同地松了口气。
阿南说：皇上对大人好得不得了。
老两口还以为是林羡玉的安抚之语，直到此刻他们才明白：这话不仅不掺半点水，甚至一个“好”字还远远不够。
难怪玉儿去了朔北一年多，脸上未见半分清瘦。
用完早膳，赫连洲说要去一趟城外，林羡玉也跟了过去。
赫连洲是去见满鹘的。
为了防止满鹘的尸体快速腐化，方士为他缠上了一层又一层的丝绸，赫连洲缓缓走到他身边，只看到他已经分辨不出五官的脸。
赫连洲眸色黯淡。
十年前，满鹘因为反抗金甲营“占城杀俘”的指令被停俸削职，家人也受牵连，最潦倒的时候，一个人捧着一瓮酒，跌跌撞撞地走在路上，心中萌生中一死了之的想法，是赫连洲策马经过，发现了他。
赫连洲问：“你是否愿意跟着我？”
满鹘愣住。
赫连洲又说：“西帐营条件艰苦，俸禄比起金甲营相去甚远，我能给你的官职也不会有多高，只有一个好处，无论到哪里，西帐营绝不烧杀抢掠。”
没等满鹘回答，翌日清晨，赫连洲托人将满鹘的亲属从牢中救了出来。
满鹘跪地感谢，“卑职愿一生跟随王爷。”
“但有使令，万死不辞！”
赫连洲隔着丝绸，把手覆在满鹘的手上，哑声道：“满将军，我有愧于你。”
北境现在一片欣欣向荣，驿道越建越长，苍门关的黄沙下个月也要着手治理了，牧民开始学习引水种田……这一切，你若能看见，该有多好？