武侯押着他欲往武侯铺去，陆槐苦思脱身之策，忽然看到前方出现一道熟悉的身影。
月光下，少女婷婷而立，内里一袭紫衣，外搭纯白披风，手捏一杆宫灯，晃如月下仙人。
她不要命了，敢出现在这里，陆槐诧异万分。
武侯们显然也看到她了，没有呵斥没有上前抓捕，反而笑脸相迎：“大晚上的，小姐不就寝，何故出来吹冷风？”
小姐？陆槐看向少女，不胜狐疑。
“不必押他去武侯铺，他是我的人。”少女的语声寒夜里听来更显清脆，如檐下冰凌，“你们做的很好，下值后拿去吃酒罢。”
少女抛来一只荷包。
为首的武侯接下，“嗐，小姐又试我们，究竟有什么不放心。”
陆槐反拧的手臂被放开，武侯在他肩上一拍，“兄弟，得罪了。”
少女盈盈转身，不忘叫上他，“走吧，阿平。”
陆槐难掩心惊，低头匆匆跟上。
走到无人空巷，陆槐方敢问：“你究竟是谁？”
这个问题陆槐问了无数次，终于得到了少女的正面回答。
她停下脚步，面向他黠黠一笑，“你可以叫我阿云，抑或云娘。”
阿云。
他记得初见她，她通身白衣，如拥云堆雪，天下叫云娘的女子何其多，多到使“云”字生俗，唯有她还原了此字的高洁、飘渺、不惹尘埃。
此后的两年里，阿云换着花样折磨陆槐，既折磨他的身体，也折磨他的心神。
阿云深谙驭人之道，不紧不慢地磋磨、摧毁他的意志。驯狗易，驯狼难，她愿意花费时间，循序渐进地将他攥入掌心，叫他再难逃脱。
在日复一日的戏弄折磨中，陆槐变得阴冷邪肆，对阿云的恨与日俱增。只是不得机会下手，倘若有朝一日给他得机会，他定要手刃她，喝光她身上血，方得消心中之恨。
两年里，陆槐逃了六次，均被阿云捉回。她仿佛在他身上装了眼睛，无论他逃到哪里皆被她掌控。
直到第七次。
这一次他逃走以后阿云再未找来，他等了一个月、两个月、三个月……他足足等了六个月。
六个月后，他明白他脱离了她的掌控。然而他并不开心，心头甚至升腾起一股烦躁，杀人也无法平息这股烦躁。
更糟糕的是，这次杀人再没有当初那种感觉了，他不理解，不理解她为什么不来找他，他恨她，愚弄了他那么久，又轻飘飘的撂开。他要找到她，杀了她，这种感觉越来越强烈。强烈到必须付诸行动。
他回到了宣阳坊。通过蹲守，他找到了她的踪迹，原来她是万年县令的女儿，常年宿在内宅。为了接近她了解她，他混入县衙做了杂役。
一面做事一面观察她。
她的身边经常跟着一个开朗活泼的少年衙役。那衙役他认得，名叫解小菲，同他搭过几次讪，自来熟地管他叫宋大哥。那时他姓宋，他有无数个假身份来着。此外，他还发现她和衙里的仇县丞存在首尾。
很快，他发现了她更大的秘密。
那是个普通的春日早晨，她一身利落男装独自出门去了，姓解的衙役想跟她同去，被她厉声呵斥，委屈巴巴走开。他立刻意识到她这次出行不简单，贿赂马厩的马夫借来一匹马，尾随其后。
陆槐尾随她出了春明门，来到东郊一处人迹罕至的清雅小院前。
阿云直接推开院门走了进去。
小院的主人是个青衣儒士，头戴幞头，相貌堂堂，有清逸之风。手捧古卷，当窗吟哦诗赋，看到阿云这个不速之客，脸上浮现讶异之色，迎出来询问。
阿云不知与他说了什么，儒士引她入内。
两人相对而坐，窗外杏花烟润，缤纷如霞。
陆槐伏在栅栏下，怕人察觉，只远远观形。
两人对谈，阿云神色如常，儒士却渐渐变了色，目露骇异，阿云又言数语，儒士面露悲痛，竟潸然泪下。
陆槐急于想知道阿云说了什么，冒险往前移动数步。阿云忽的转头望向往窗外，陆槐急忙止步，低伏身子。好在阿云压根没有留意他。
“春到人间，草木先觉，先生看这一树杏花开的多好啊，春花化泥尚且不忍，难道先生就忍心看到他们化作腐水，遍地横流吗？”
陆槐不解其意。
儒士哽咽，断断续续说了几句话，陆槐一句没听清。然后不可思议的一幕出现了。
阿云原本是跪坐之姿，忽然直起身子膝行到儒士面前，揽着他肩膀说：“没关系的，不会太久，我向你保证。”
儒士小兔一般偎在阿云身前，忽然大叫，“不，不！”推开阿云，跌跌撞撞朝着门口跑。
阿云轻蔑冷哼，“愚蠢又畏死的人类。”
一边解腰间蹀躞带，一边走向儒士。儒士太过慌张，出门时被门槛绊倒，半天兀自挣扎不起。
阿云赶上他，脚踏其背，蹀躞带绕其颈。
“不要，不要……”儒士眼角渗泪。
双腿有力的踢蹬，充满了不甘与对生的渴望。双手抓挠草地，往前爬……往前爬……几乎爬到杏树下。然死已成定局，无法凭借他的意愿更改，约莫一刻钟后，儒士动也不动了。
阿云杀完人，取回蹀躞带，重新系回腰间。目光四下逡巡，见案上有颜料，取来撕开儒士衣衫在其背上描描画画。杏花时时飘落，她于花雨间给尸体作画，竟有一种诡异的美感。