王芙回了一礼，眸光略略扫过李纤凝，顷刻收回。像是在打量那个怀疑他丈夫卷入人命案子的人是个什么人物，又碍于礼数，不敢细看。
“仇县丞请坐。”
李纤凝从容落座，刘清标随之在对面坐下。王芙双手交叠，恭身立于他身后。卑弱敬慎，专心曲从，李纤凝心想，这位刘夫人一定熟读《女训》《女诫》。
“刘修撰既然肯见我，心里已有准备，我也不拐弯抹角，有什么话直说了。若有冒犯之处，敬请海涵。”
“仇县丞但问无妨。”
“九月初十前后，刘修撰在什么地方？”
“白日在任上，夜晚在家里。”
“刘修撰平时进出崇仁坊走哪个门？”
“西门。”
“除了这两处，还去过什么地方？”
刘清标想了想，很肯定的回答，“没有。”
“据我所知，翰林院管理松弛，官员早退不是稀罕事。敢问刘修撰，初十、十一两日分别是几时画的酉？”
“我一般会待到酉时，十一日提前了两个时辰。”
“何以提前两个时辰？”
“实不相瞒，那日是内子的生辰。我想早点回来陪她。”说这话时，刘清标把头微微转向王芙，虽然螓首低垂，从李纤凝的位置仍旧可以看到王芙微微牵了一下嘴角，夫妻恩爱，溢于言表。
初九、初十、十一是何仵作推算出的刘通福的遇害时间，然而据幽兰坊众人的证词，刘通福在初九邀请沈周等画师，当晚留宿幽兰坊，第二天午时前方才离开。如此一来，刘通福的遇害时间就是初十日午时以后至十一日的十几个时辰。假如凶手是刘清标，他酉时从禁中回来，宵禁迫在眉睫，对刘清标实施绑架杀害的时间不充分。倘若作案时间是十一日呢？刘清标提早从翰林院回来，借着给夫人庆祝生辰的名义，实则前去杀害刘通福。想到这里，李纤凝问：“夫人庆生，都有谁在？”
“除了我们一家三口，别无他人。”
“那就是没有证人咯？”
听到这句话，王芙神色有一丝丝紧张，担忧地看向丈夫。
刘清标神色如常，“如何说没有证人，内子，小儿，满院的仆奴哪个不是证人？”
眼前的刘清标和幽兰坊里的刘清标气场大不相同，判若两人，李纤凝实在困惑。再次出言相激，“妻子袒护丈夫，儿子维护父亲，仆奴敬畏主人，难道不是天经地义的事？”
刘清标不见如何，反而是王芙，切切地把手握在胸前，难掩激动地开口，“那日夫君确实在家里为我过生辰，仇县丞如何不信？”
刘清标起身，把妻子搂在怀里安慰，一面对李纤凝说：“仇县丞不信的话，尽管招来仆奴甚至小儿询问。以仇县丞的明智，定能判断真伪。”
仆奴叛主下场凄惨，从他们嘴里多半问不出什么，刘清标的儿子仅有六岁，天真无知，可以一试。遂问：“恕在下无礼，可否单独见见令公子？”
刘家小童在花园里玩绣球，刘清标将下人唤过来，李纤凝独自一人上前。
绣球上栓了铃铛，铃声清越，灵灵灵朝着李纤凝滚来。
李纤凝捡起绣球，刘家小童跑到她面前，有点畏生地指着绣球说：“那是我的。”
李纤凝原本五指擎着绣球，忽然使上巧力，绣球独立于食指之上，旋转如陀螺。
绣球上缀着许多流苏，又拴着铃铛，这一转，煞是好看好听。
小童夺过球，也放在食指上企图叫它转起来，却连立都立不稳。无奈请教李纤凝，“你怎么做到的？”
“想学吗？”
“嗯！”
“告诉我你叫什么名字。”
“我叫玉树，刘玉树。”
“玉树……你娘取的？”
“嗯，她说希望我长大后做芝……芝……”
“芝兰玉树。”
“嗯，就是这句，娘经常念给我听。”
“前几天你娘过生辰，一定十分有趣吧？”
玉树点头如捣蒜，“有好多糕点吃，又香又甜。可是娘不准我多吃，说会吃坏了牙齿。”
“那爹爹呢，他也不准你多吃吗？”
“爹爹有时候比娘还凶，他也不准我多吃。”
李纤凝摸摸刘玉树的头，把绣球还给他，“玩去吧。”
刘玉树追问，“你不教我吗？我要你教我怎么转它。”
“傻孩子，你的手太小了，等你长大了，有我这样一双大手，自然会转了。”
玉树犹在原地思索，李纤凝早已身影一闪，消失在了花园。
刘清标送李纤凝出府门。无功而返，李纤凝不可谓不泄气，一路沉默。
刘清标走在她身边，打量她的侧颜，眸色深微，“上次在幽兰坊，房子里光线昏暗，不及细看，今日阳光下，倒把娘子瞧了个清楚分明。”
李纤凝兀自一惊，“刘修撰知我不是仇县丞，为何还……？”