“哼，清扫的再干净有什么用，还不是留下了痕迹。”
“留下痕迹有什么用，一来锁定不了凶手，二明确不了受害者身份。”李纤凝叹气，“还发现了什么？”
“厨房里还有一灶膛的灰。”
石砌的灶膛，黄泥抹的台面。李纤凝蹲下身子，费力地下探，脑袋几乎触到地面上，方能看清灶膛内的情况。
确实塞了一灶膛的灰，李纤凝站起来，敲了敲锅沿儿，“锅能摘下来吗？”
“应该不成问题。”解小菲双手抓住锅沿儿，左右转了两转，将锅活动开，随后用力抬举，锅脱离了灶膛，底下的灶灰一目了然。
长安百姓生火做饭烧柴和豆萁，灰烬呈灰白色，灰烬轻散，灶膛内的灰烬形态、颜色各异，有结成一团团的黑色渣滓，也有一片片叠在一起的灰烬。一片片的无遗是纸张，灶膛久不使用，通风不好，有些纸张燃烧不充分，虽然碳化，却未散开，维持着原有形状，李纤凝轻轻地用竹条扒拉，灰烬上似乎有图案，定睛辨认半晌，辨出是印章，喊解小菲，“去，找个趁手的东西，好叫我把这片灰完整地托起来。再寻个盒子盛它。”
解小菲寻遍屋里屋外，没找到趁手的工具，最终递给李纤凝一把菜刀，“行吗？”
“行不行都用它了。”
李纤凝胳膊探进灶台，也不顾上脏了，全程屏着呼吸，生怕带出气流，吹散了灰烬。菜刀从下方铲入，托起灰烬，小小翼翼地带离灶膛。解小菲这边早捧着木匣等着。李纤凝将其装入匣子，盖上盖子，大舒一口气。黑色的团状灰烬约莫是衣物，李纤凝拨了拨，没发现什么有价值的东西。
……
午牌时分的县衙空空荡荡，大部分人都出去觅食了，槐柳间一片鸟啼，愈发显得衙中寂静。
李纤凝告诉解小菲她吩咐闵婆做午饭了，他想吃饭问闵婆去讨，解小菲答应一声，说放下水火棍就去。
料想班房无人，大喇喇走进去，哪承想韩杞和一个女孩儿在里面，女孩儿十四五岁模样，忽见生人闯入，直往韩杞身后躲。解小菲怪不好意思，“我进来的不是时候？”
韩杞面无表情，“这是我妹妹。”
“哦……”解小菲想起来，“韩嫣是吧？”
韩杞听他脱口而出妹妹的名字，眸色陡转阴沉。
解小菲挠挠头，佯装不擦。
韩嫣从哥哥身后探出头，好奇地问，“你怎么知道我叫韩嫣？”
解小菲只好撒谎，“你哥哥经常和我提起你。”
“真的吗？会和你提起我，那你一定是小解哥哥啦，哥哥说衙里有位小解哥哥对他很照顾。”
一句话说得韩杞红了脸，斥责妹妹多嘴。
韩嫣天真烂漫，一张圆圆的脸上两颗水灵灵的杏眼，软玉温香，别提多可爱了。解小菲被她一句小解哥哥叫得灵魂出窍，不知东南西北，吃饭的事也忘了，挨着韩杞坐下，“我跟你哥哥是好朋友，照顾他应该的。”
“是好朋友么，我哥哥从小到大都没有朋友，能和小解哥哥做朋友真是太好了。”
韩杞恨不得堵上韩嫣的嘴，食盒盖子扣上，塞她怀里，“你快走吧，出来时间长了，母亲该着急了。”
“可是哥哥你才吃了一块，吃饱了吗？”
“吃饱了。”韩杞答的相当违心。
“人家辛辛苦苦做的，怎么着也得再吃一块，否则我不走。”
韩杞拗不过妹妹，“我吃，你走。”
韩嫣打开盒盖，欢欢喜喜捧出一枚金乳酥给韩杞，接着又拿起一枚给解小菲，“我亲手做的金乳酥，小解哥哥尝尝好不好吃。”
“我最喜欢吃金乳酥了。”解小菲接下来，一口咬去一半。
“好吃吗？”韩嫣满含期待地问。
“好吃，是我吃过最好吃的金乳酥了。”
韩杞无语至极。
“哥哥说我做的太甜了。”
“就是要甜才好吃。”
韩嫣得到解小菲的恭维，心花怒放，赶紧又给他递了一枚，“小解哥哥你多吃些，还有好多呢。”
解小菲连连点头。隔着韩杞与韩嫣聊得兴高采烈，倒好似他和韩嫣是亲兄妹，韩杞是个外人。
眼见衙役们陆续回来，一个个对韩嫣表现出莫大的兴趣，韩杞急忙将人撵走。解小菲恋恋不舍，一直送到衙门外。望着小姑娘的背影，陶醉万千。
李纤凝捧着木匣走进廨宇。
仇璋抬头瞭一眼，“什么好东西？”
“案发现场发现的，你帮我看看。”
李纤凝把木匣放在案上，打开盖子，仇璋见是一叠灰烬，眉心微微簇，“什么明堂？”
“莫急。”李纤凝拔下头上玉簪，轻轻拨开上面两层灰烬，露出下面的一页灰来。那页灰上分明显现着青灰色的印鉴。
“火烧留痕，这是上等的朱砂印泥啊，价值千金。”
“烧成这个样子，你怎知是朱砂不是朱磦？”
“朱砂朱磦颜色不同，焚烧后呈现的色泽自然也不同。我这里刚好有一盒上等朱磦，你且看。”仇璋随手抓取一枚印鉴，在朱磦印泥里蘸一蘸，印在纸上，旋即焚烧。纸张变成黑色灰烬的同时，印泥色泽却愈发鲜亮。由原本的橘红转为金红，永生于黑烬之上。
李纤凝捧着腮道：“你方才说这种印泥价值千金。用的人该是很少喽？”
“你若想从印泥入手，我劝你趁早打消这念头，这种印泥尽管昂贵，绝不稀缺，文士间十分流行。”