……毕竟隔了有一段时间——虽然在他的认知中，这段时间并不长，但这个时间长度内没有出成果，对马尔贝克而言似乎也像是消极怠工的佐证。
他做好了去地下室受罚的准备。
但出乎意料的，带着呼吸面罩的老人在他跪下之后安静了很久。
沉默即未知。但上辻没有花费心思去想自己是否在某些地方暴露、或者引起了这位先生的疑心。他会演好马尔贝克该有的样子，但如有万一，他也能迅速反应过来。
他像是没有意志的塑料人偶那样跪在地上，冷静地等待……直到他听到衣料摩擦时发出的细微的声音。
已经衰老了的那位先生竖起了一只手。
幽灵仆役悄无声息地出现在他身边。就仿佛他与那位先生之间存在天然的默契，他成为了那个人的口舌。
“马尔贝克。”那个声音几乎像是机械软件在念出一串文字那样，毫无起伏波动，“你有一项新的任务。”
上辻稍微有些意外。就上一次boss召见他、要求他全心全意地调查那个不存在的对抗组织的机构时，他并不是这个态度。
他垂着头恭敬地应了一声“是”，大脑则快速转动起来。
会被boss放在心上的事情也就那么几件。他负责情报，能参与的……不是对外就是对内。
什么任务会被视作与寻找外部危机等同的重要程度？
——自然是对付内鬼。
boss既然还会找他来负责这项任务，这意味着他本人还没有受到怀疑……又或者这也可能是个诱饵圈套。
他继续低着头，而幽灵仆役以平缓稳定的语调叙述：“这项任务的保密程度非常高，你必须独立完成调查。时限是三个月。具体的资料都在这份文件中，阅读完毕后需要立刻销毁。”
大约1秒钟不到的停顿后，他补充：“并且，这次的情况，你被允许先斩后奏——无论过程中阻拦你的是谁、甚至代号成员。”
在这个瞬间，上辻感觉奇妙的电流窜过自己的脊椎。
他几乎是逼迫着自己维持先前不动的姿势，但他的呼吸依旧变得急促了一份。
那位先生在呼吸面罩后发出浑浊的、嘶哑的笑声。另一个幽灵仆役无声地走到上辻的面前，并俯下身，将一只银质的托盘放在他面前的地上。
一只装了七分满的玻璃水杯，以及一只白色的瓷质小碟。碟子上放置着一枚红白相间的胶囊。
它看起来和aptx4869有些相似，但如果上辻的记忆力没有出问题，他拿到手的aptx4869比这种胶囊要小一圈。
他曾经和灰原哀聊过她在组织内的其他工作。在她的描述中，他没有听说过这种类似的东西。
……也对。给了他足够的权限，boss也需要给他足够的制衡。