上辻不太有食欲，但他还是捧起碗先喝了一口汤。
预制的调料包在经过烹调后变成了和熬煮过很久的豚骨高汤同种味道的东西。温暖的东西顺着喉管和食道一路滑落到胃袋，带来奇异的舒适感。
电视机里播放着晚间新闻。
“……位于米花町一丁目的豪宅发生人为纵火案件……”
萩原瞥了一眼电视：“——最近好像连续发生了人为的纵火案，前两起都是豪宅，这一次也是啊。班长目前就在对应的调查组……听他说虽然捕捉到了犯人的脚印和一些残留毛发信息，但在现有的资料库中完全搜索不到对应信息。是个相当麻烦的案子。”
坐在矮桌对面的年轻人依旧没有说话。萩原也不在意，继续说：“小阵平也在参与调查东洋火药库的失窃案……犯人目前还没有动静。听说因为可能造成的危害性非常严重，所以公安那边也派了人参与搜查……担心可能是某些麻烦的团体意欲做一次示威行动什么的。”
“……”
萩原絮絮地说了一长串警视厅这边的事务，看上辻把面吃完，也不急着收拾，而是温和地问：“够了吗？还需不需要再补一点？”
上辻摇头。
“也行。刚好今天的晚饭时间偏早，可以等睡前再吃点夜宵……我最近有在练习怎么样炸出更加完美的炸鸡——姐姐前不久来东京这边有事，来家里蹭了一顿饭……然后说我现在做炸鸡做得超级美味。晚上刚好展示一下！”
“……”
并非没有回应，而只是没有出声。就好像从进入萩原家的这个瞬间开始，上辻祐希的声带就失去了作用。
萩原注视着面前的年轻人。他垂着眼低头看着已经只剩少许汤汁的碗，一只手撑在榻榻米上，另一只手搁在盘起的腿上。
萩原研二很清楚上辻并不是不想回答自己。他只是……难以调整出合适的情绪来发声。他在对抗某些更为痛苦的东西，并且不想把对抗所产生的残余的负面效果表现在萩原面前。
之前发出去的询问已经得到了反馈。萩原在煮面的过程中看到了来自降谷零的讯息——上辻的反应大概率是之前心理疏导中受到了某些刺激。
——过去。当然还是过去。
上辻祐希很少提及自己年幼时的经历。哪怕是提到也大多语焉不详。萩原很清楚那一定是一段糟糕且难以回首的经历。他咨询过很多心理专家，要么建议当事人主动开口、要么建议为了稳定考虑不要刺激到病人。
——但这些事情有时候并不受他们的主观意志所决定。
所以他最后只是伸出手，握住上辻的手腕。
“我在这里。”他说，“别害怕。我会一直在的。”
第124章 file.124
这是足够安静的一个夜晚。