——并不是血液的暗红，而是圣诞的亮红色。
圣诞节在美国是个相当大的节日。上辻和伊森一路往出口走的时候还路遇了在机场内装扮成圣诞老人的工作人员，对方给他们分发了一把拐杖糖。
上辻剥开其中一颗的糖纸，看了看亮晶晶的拐杖头，然后把它丢进了垃圾桶：“对于美国人而言。圣诞节好像是一年当中最重要的节日。你会希望今天自己能和水无一起度过吗？”
伊森·本堂的脸上还挂着“田纳西威士忌”不苟言笑的伪装，低声出口说出来的声音却带着点轻松：“她从小在日本长大，更习惯新年。”
组织的人已经提前备好了车。伊森去柜台处拿走寄存好的车钥匙，然后和上辻一起到达停车场。
东京飞纽约的航班时常超过十二个小时，他们终于到达已经预定好的酒店时已经是凌晨。不过纽约和东京有整整十三个小时的时差，没人觉得困。稍微收拾了一下，上辻提醒伊森随时待命，然后就独自出了门。
他比琴酒晚一点到达纽约，贝尔摩德知道他的航班时间，刚给他发了消息。
目的地毫不意外又是一家酒吧。不过贝尔摩德的风格和琴酒不太一样——这次是前者主动邀约，地点定在了一家和组织毫无关联的酒吧之中，看门人盯着他的护照看了很久，才一脸狐疑地把他放进门。
琴酒和伏特加已经坐在角落的圆桌边上了。上辻刚想往那边走，边上的服务生猛地伸手，试图抓住他的手臂但抓了个空。
上辻·本能躲开·祐希转过头，压了压自己的鸭舌帽，露出有些困惑的表情：“请问——”
那个服务生瞥了一眼琴酒他们的方向，凑近上辻，低声道：“小家伙，我不知道你是怎么混进来的……但我在酒吧里也当了好几年服务员了，那边那两个穿着黑衣服的人，我我建议你最好别招惹他们。那种气质，不是混黑的就是雇佣兵。就算想找刺激也别找到那种人身上。”
上辻：“……”
他露出一个微笑，回答：“谢谢。不过我就是来找他们的。”
服务生怔住。站在他面前的年轻人看起来有一张东亚人的面孔，看装扮像是普通的大学生或高中生，但轻声细语开口的时候镇定得不像是没见过世面的未成年人。
上辻抽了两张十美元的纸钞放在他的托盘上：“请给那边桌上加一杯约翰可林，多余的就算是你的小费了。”
他竖起一根食指，比出噤声的动作，然后转过头，走到了被服务生称之为危险的人的身边坐下——那个坐在他对面的黑衣服的大块头甚至还畏惧地向后缩了缩。
服务生：“……”
他转身往吧台的方向离开。
这只是一个小插曲。上辻坐下，没摘掉自己的帽子：“好久不见，琴酒，伏特加。贝尔摩德还没来吗？”