柯尼亚双手撑在桌面，影子在矮小的个头后不断拉长：“各位，如果做出改变，我们只能接受慢性死亡。没有人愿意成为历史的罪人，但我们必须意识到这是否是决定命运的唯一机会！”
……
散会后，霍普留在会议室。
商决站在窗前，阳光穿过玻璃，照见他耳侧发白的鬓角。
“霍将军，你还有要说的？”
霍普犹豫片刻，坦诚回答：“大指挥官，我听闻程序部内部也对此事有争议。嘉思审判官是不同意启用深域系统的。”
“理由？”
“深域系统已经关停很久了，我们对它的了解十分有限。它的控制范围太广，一旦失误，会造成混乱。”
商决说：“风险永远存在。你的个人意见是什么？”
身后的人似乎思考良久：“我想，启用深域系统会让程序部获得更多权限与信息，柯尼亚部长恐怕也有自己的考虑。毕竟在这几十年间，我们绝大部分资源都投入在外部调查，却无法看到任何希望。从这一点来说，即便初衷不同，我也同意柯尼亚的想法。如果陆还在的话，不知道他会站在哪一边。”
商决想起陆见深流放的那一天，那个沉默寡言的年轻人和他曾有一段简短的谈话。
陆见深警告过他：“在找到真相之前，不要启用深域。”
“为什么？”
“……直觉。”
“想不到你也会信这个，”商决摇头，“我等你把真相带回来。”
陆见深承诺：“一定。”
但此时，商决叹息如自语：“我们别无选择，是吗？”
霍普注视着他的背影，艰难地答道：“是的。”
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天问学院的酒吧比以往更加热闹。
程谨在调酒间隙，听见往来的人全都在讨论近期的大事。
有个喝醉的家伙跳上最前方的表演台，抢过话筒，让音乐停下：“各位，此诚危急存亡之秋，容我在此多说两句！”
程谨认得他，这人是他的同班同学，天问学院的高年级学生，胡沛植。
只见那人激动地张开双臂：“有人听说过污染时代之前，深域系统到底是什么存在吗？那是一个全知全能的神！它拥有最庞大的信息库，提供最智慧的解决方式，是超越一切的存在。我们的科技发展至今，离不开它的帮助。在最坏的情况下，它可以帮助我们建造休眠舱——对，就是漂浮岛基地那样的休眠舱，让所有人都去往一个安全美好的未来！”