话音刚落，急促的警报声从杨辰的对讲器响起。长桌对面的五位彼此交换了眼神，保持笔直的坐姿。
三声警报结束，杨辰才缓缓走向闻奚，对讲器屏幕出现一张照片。
那是一张苍白的脸，一双空洞的眼睛犹如两个黑坑，但令人惊恐的不只是瞳孔边扩散的鲜血，还有额头上密密麻麻的鼓包。
……早早？！
不对，怎么可能？
“你一定在想，她这一路上都是正常的，包括在周维家你们一起吃完饭的时候，”杨辰注视着闻奚的反应，“但这就是她现在的状态，她已经被污染了。”
闻奚微眯眼睛：“不可能，让我去见她。”
杨辰顿了顿，视线变得复杂：“你们和四队所有人的血检都对污染素有一种微弱反应，目前怀疑是一种变异污染。她只是第一个，下一个或许是陆见深，也或许是你。如果这种污染素还会感染其他人，那么……基地将面临有史以来最巨大的危机。”
“——所以，你最好回想一下，你们到底接触过什么？”
短暂的沉默后，闻奚低声道：“虽然我不关心你们的基地，但如你所言，如果早早被感染了，那么我们一个都跑不了。可惜的是，这一路上我们并没有观测到任何可疑的污染素注入行为。你们最好搞清楚，她究竟是感染，还是生病。”
杨辰说：“她有污染症状。”
闻奚抬抬下巴：“血液颜色正常，瞳孔因为剧痛波动变化也正常，没有口渴、意识模糊等症状。至于血检微弱反应，也有可能是长时间处于蕴含大量污染素的地方，说不定会随着人体代谢自然排出。”
杨辰正要阻止，被长桌尽头的人眼神制止。那人双手交叉：“接着说。”
闻奚反倒歪着头，理直气壮：“我渴了。”
杨辰叹了口气，亲自去给他倒水。柏万里的声音在他背后响起：“污染素只有在爆发期才会传染给其他人，你们的血检反应说明你们曾经经历过至少一个爆发期。七队和四队全员平安，说明污染事件发生在沙舟基地，今天距离你们启程返航，刚好七天。”
闻奚抬头看着他。
柏万里捏着一张薄纸，念道：“‘等到潜伏期变长，感染阶段无法识别，就很麻烦了’。这句话是你说的吧？”
闻奚微怔。
柏万里身旁的人甚至还放出了同一句话的录音。
那的确是他自己的声音……是在这次任务之前，他对陆见深说的话。
在只有他们两个人的时候说的。
“这是什么意思？”闻奚反问道。
柯尼亚不顾柏万里的眼神，微笑道：“恐怕这应该轮到你来解释。你为什么在基地中传播这样的言论？还是说，有什么人指使你说出这样的话？”
闻奚刚要开口，却见柏万里的眼神变冷：“柯部长，这和我们的调查没有关系。”
“柏将军，我认为非常有关。我们之所以得不到答案，就是因为他们彼此之间相互包庇，”柯尼亚意味深长地看过来，“闻奚，你这么聪明，一定知道这代表着什么。”