有了攀爬用的绳索，闻奚和夏濛濛的压力减轻了大半。他们一人背着一个背包，由闻奚看顾二尾，还剩下的一个背包被塔莎拿走了。
四人很快配合着抵达了陡坡最上方。那里有一处平地，陆见深在洞口等着他们。
塔莎最后一个进入洞口，在关闭隔热板之前，她将烟卷丢了出去。
蛋白质烧焦的气味瞬间充斥着狭窄的洞穴。
隔热板外传来了一片轰隆的震动，仿佛无数虫子从头顶爬行而过。
顺着狭长的洞道往下三米后，出现了一个平台。其他人都等在这里。也不知是谁顺走了烛火，在这儿派上用场。
在见到塔莎的一瞬间，早早立刻紧张起来，却发现闻奚他们并没有任何反应。
李昂接过二尾，不由抱怨起来：“刚缝好了又要重来，我连变色眼镜都没有。”
“反正光线这么差也看不清楚，”闻奚鼓励他，“唯手熟尔。”
塔莎卸下沉重的背包，翻出了一个小型医疗箱。
在确认李昂可以救治二尾后，才开始清点剩下几个背包中装有的大量武.器、照明器，以及极少的食物。
她长舒了一口气，摘掉头盔时也顺带扯掉了头套和易容皮。深褐色的短发让她脸上的刀疤更显冷漠凌厉。
“介绍一下，这就是大名鼎鼎的塔莎。”闻奚笑盈盈地说。
塔莎没说话，动作利落地将压缩食物扔给他们。
早早捏着水却不敢喝，怀疑道：“你为什么要帮我们？”
“因为我和你们一样，”塔莎看着她，“都想活下去。”
早早被她的眼神压得一愣。
塔莎收回视线，一边整理剩余的东西，一边说：“这里叫甲板，就是为了给巢穴投食用的。每隔一段时间，新的巢穴出现时，他们就会做这样的事。可能在别的地方，也被称为献祭。”
萧南枝疑惑地问：“他们？”
“莫森和那些贵族，你们见过了，”塔莎朝闻奚的方向看了一眼，“这是船上的规矩。如果没有你们这些外来人，抓的就是下城区的劣质基因。”
这倒是提醒了闻奚：“所谓的基因改造计划，也和这件事有关？”
塔莎不置可否，但仍然向他们讲述了沙舟基地的基本情况。
位于地下百米深处的沙舟基地最早的确是污染时代前的一处矿洞。这座矿洞隶属于格罗斯家族，从未向联邦汇报过，因此也不载于任何公开资料。原因就在于沙舟基地得天独厚的大量地下资源。
已探明的丰富资源可以让数十万人在这里度过至少百年。
在污染时代的第三年，十万人口移居到了这座辉煌的地下城市。