今日是林北雁入仕为官的日子。林南鸿虽不学无术，林家还是掏空积蓄给他捐了个官，虽官阶不高，也足够他不愁吃喝。正因这国之关键，上头免了林家的叁年守孝，又因这钱库的关口需要个人去顶，上元节刚过，立马复了“林南鸿”的职，加之江玉珉暗中作梗，几番举荐，于是破了流官的例，把她架上苏州知府一任。
林北雁没做过官，但历经父亲暴毙、兄妹相残诸事，整个人萧条沧桑不少，眼下泛着乌青，但举止言谈也更为沉稳，倒比她死去的哥哥更有个官样。
林北雁身着绯色官服，身姿挺拔，眉眼阴翳。柳青竹给她擦脸，系上玉带，披上月白斗篷。林北雁弯下腰来，柳青竹将官帽给她戴上，指尖摩挲着领口的纹缕，笑道：“屡新之庆，望君大展宏图、平步青云。”
林北雁眼珠黑沉沉的，扯了下唇角。她摸了摸官帽上的玉饰，一抖广袖，转了个身。
少年人眉宇间透着阴沉，冷笑道：“女儿身，又如何？”
柳青竹听着她与先前截然不同的嗓音，一时没有说话，紧接着，她对上一双野心勃勃的眸子，狭长锐利，宛若蓄势待发的鹰隼。
柳青竹喟叹一声，心道：真是做尽了孽，不过，也是终究没看错人。
她拍了拍林北雁的肩，嘱咐道：“记得，韬光养晦，隐忍锋芒。”
林北雁定定地看着铜镜中焕然一新的自己，半响应了一句“嗯”。
回云裁阁时，柳青竹顺道去酒楼买了几盒糕点，一路上忧心忡忡。她并非担心林北雁能力不足，只是算不到江玉珉下一步动作是什么。如今她只知江玉珉会对李家下手，其余一概不知，可李家在江南一带无可非议，也做了不少善事，要除去他们，百姓第一个不答应，更别说受过李家的庇佑的官员，所以他只能找刺客，可天底下能悄无声息灭门之人，除去樱冢阁，柳青竹再找不出第二个。拿捏不住江家下手的时间，是现今最头疼的事，她只能让林北雁在官场上谨慎再谨慎，切勿展露锋芒，最好让人以为她只是个无所事事的“纨绔子弟”。
一阵风迎面吹来，吹皱了河水，也将她的发髻吹松了些。柳青竹忽然想到，在她查宫家冤案之时，姬秋雨曾无数次循循善诱，直指苏州，难不成，那群人下手的方式，会和当年宫家所遭遇的有着关联？
思及此处，柳青竹头痛欲裂，不堪再想，只好迈入酒楼取暖，她叫了几盒上好的糕点和桃花酒，想着给那几个小娘子暖暖身子。接过食盒时，她耳畔蓦然传来几道食客的窃窃私语——
“你可知那鬼王娶亲的秘闻？”
“嘘！你可仔细说了，这才刚过完年，可别惹身晦气。”
“这可不是空穴来风，你且听我说道。你知道苏州城外的阴竹沟吗？”
“有所耳闻，听说那死了不少人，是个穷山恶水的地方。”
“百年前，江南未收复的时候，这里被蛮子占据，百姓苦不堪言，有一人自称是苏州河的子嗣，举旗起义，自封平江将军，和蛮人在阴竹沟生死一战，最后战死疆场、杀身成仁，百姓们感念他的骁勇，在阴竹沟修了一座庙宇，供奉他的阴德，可谁想这庙宇被奸人动了手脚，将军的魂魄被镇压庙底，那处本死的人多，怨气冲天，百年来，将军无法转世投胎，怨入骨髓，竟修炼成厉鬼，屠杀前来庙宇供奉的百姓，渐渐地，阴竹沟变得愈发阴森、无人问津，那庙宇也就此荒废，变为了‘鬼王庙’。”
“哈，真是稀奇！”
“你别不信，听我说完。后来这阴竹沟常年弥漫着化不开的白雾，溪边那些歪歪扭扭的槐树，枝桠上总挂着湿漉漉的红绸，当地人说，这鬼王身前守身如玉，死后食色性也，就是这怨气作祟，而这红绸，是鬼王娶亲要落下的聘礼。还有，这鬼王娶亲从不用抢，只需派阴差送一纸花帖，姑娘就会心甘情愿地跟着走。我听说啊，荆湖有一个神婆收了花贴，就跟失了魂似的，一路向北，不吃不喝，日夜兼程，就为圆这段阴缘。王大娘，你家不是有两个女儿吗，可得小心了！”
“嗐！你别胡说。”
“我话放着了，信不信由你，这天下不得解的鬼怪玄说可不少。哎，那位娘子，听了这么久，你怎么看啊？”
闻言，柳青竹猛然抬头，对上一双探究的眸子。食客打量了她一番，笑道：“你这张皮子......可真是仙姿玉貌，可得小心床头的花帖！”
食客身侧的大娘用力锤了下柜台，嗔怪道：“老赵，你少吓唬人家姑娘。”
柳青竹见状，不怒反笑，淡淡道：“我是向来不信什么阴司地狱报应的，这平江将军要铺他的十里红妆，那我就掀了他的庙。”
言罢，柳青竹转身，笑颜湮灭，神色刹那变得阴戾。
当年，因为一起“钟馗嫁妹”的玄说，拓跋涉水当了替罪羔羊，宫家惨遭灭门之祸，而今这起“鬼王娶亲”，未免出现得太过巧合，柳青竹无法不将其同当年之事联系起来。
只是这次，借的这把刀，会是谁呢？