那铁链晃得更剧烈了。
天穹被浓墨浸透，暴雨如天河倒悬，殿脊上矗立着湿淋淋、张牙舞爪的龙凤瓦兽。
这场骤雨，将汴京浇得更冷了。
浴殿内却闷得厉害。水汽氤氲，浓得化不开，药浴带着微苦的气味，缠绕着每一寸空间。
阿浣抱着被淋湿的被褥，边走边骂：“那几个贱妇，一下雨就将脏活累活全丢给我，不就依仗着和嬷嬷熟吗？等我飞黄腾达了，第一个就取了你们的狗命！”
“阿浣姐姐，你念叨什么呢？”不远忽然传来一道困惑的女声。
阿浣心下一惊，慌慌张张抬头，瞧见是不谙世事的鸳鸳姑娘，霎时松了口气，回道：“没什么，你做什么去？”
鸢鸢姑娘吃力地提起脚边的水桶，道：“给皇后娘娘换水呀。”
阿浣瞥见她苍白的脸色，许是雨天畏寒，冻得发抖。阿浣沉吟片刻，顿时生了念头，故作好心道：“你累了？我帮你去换吧。”
天真如鸢鸢姑娘，没觉出异常，欣喜道：“那可就拜托你啦，多谢！”
阿浣踏入浴殿时，内心是忐忑的。她瞧见白雾围绕的中央，皇后娘娘倚在桶边，羊脂玉般的肩头露在水面之上，半湿的墨发蜿蜒在肌肤上，水珠沿着她柔和的下颌滚落，滴入那片朦胧的温香之中。
阿浣躬身上前，恭恭敬敬地垂着眼眸，在桶边跪下，惴惴道：“奴婢为娘娘换水。”
一声未应，阿浣小心翼翼的抬头望了一眼。
殿内只留了角落几盏纱灯，光线昏昧暧昧，皇后娘娘微喘着气，眼眸中勾勒着流转的、一种罕见的迷离。阿浣一怔，心惊胆战地往水桶里望了一眼。只见温热的水流包裹着冰肌玉骨，娘娘蜷着双腿，玉手在某个隐秘的地方安抚着。
阿浣瞪大了眼，似有一瞬的不可置信。
殿外的喧嚣，似乎都被这一刻推远了。她忽然想起好多张脸。有趾高气扬的管事嬷嬷，有嚣张跋扈的同房女使，还有......那一张张带着嘲笑与讥讽的脸。
一种奇异的燥热，从四肢百骸深处升腾起来，丝丝缕缕，缠入骨髓，又化作难言的痒意，在皮肤下游走。
阿浣鬼使神差地壮起胆子，尾音拖得绵长：“娘娘......可需奴婢为您纾解？
那声音低低的，近在咫尺，像被这水汽洇透了。叶墨婷睁开双眸，平静又温和地打量这不请自来的姑娘
“娘娘......”阿浣带着孤注一掷的颤抖，又唤了她一次。
殿内金膜少顷，叶墨婷嫣然一笑，湿润的指尖托起她的脸，嗓音如同飘在空中的羽毛，轻轻柔柔，“你的眼睛很漂亮，叫什么名？”
“阿浣。”
“阿浣啊......”叶墨婷咬着这个名字，笑道，“命中缺水。”
女人的眸光在昏暗中闪烁，暧昧地钩住她的指尖。
阿浣几乎是手脚并用地撑起身子，颤抖着手指解开腰间系带。她扶着光滑的桶壁，小心翼翼地抬腿，赤脚跨入那水汽弥漫的浴桶。温热的水瞬间包裹了下身，阿浣跪在皇后的腿间，目光炽热又期冀地望去，却撞上皇后娘娘冰凉如墨的凤眸。
她心狠狠跳了一下。
......
良久，叶墨婷从浴桶跨出，流淑上前为她披上毛氅，禀报道：“贵妃娘娘的人在翰林院的书库里动了手脚。”
“那群言官是该整治了，”叶墨婷幽幽道，“只是不知她想闹得多大。”
流淑思忖片刻，道：“昨日，她见了温如铁。”
叶墨婷动作一顿，冷笑道：“像她的性子，事成皆大欢喜，事败玉石俱焚。”
流淑问道：“需要除掉温如铁吗？”
叶墨婷拢了拢氅领，道：“按兵不动，这件事还早，眼下头疼的是那憋着口气的苏州知州，他能平安到京，背后少不了姬秋雨作妖。她送我这么个大礼，我也得回个礼，是不是？”
流淑没说话，叶墨婷笑了笑，正要抬脚离开，忽然想起什么，朝流淑道：“之间青竹美人是不是落了几件旧物在这？待会送到我寝殿来。”
流淑有些不明所以，却还是应下了。
所谓旧物，不过几件没带走的肚兜。娘娘要这个作甚么？
流淑想着，回头瞧了一眼。
殿内的水雾散去，那浴桶里赫然浮起一个溺毙的人，双目圆睁，面皮青紫。</p>', '')