('今夜是七夕，但见河汉清浅，半月当空，虫鸣四野。白天的时候虽然依旧十分炎热，但到了晚上，阵阵凉意透襟，已有了一丝初秋的气息。
大晋乾盛七年的秋天即将到来。
扬州巡盐御史衙门，易洪从一间独立的牢房中走出来，手里拿着一沓刚到手的供词，表情兴奋中夹杂着一丝凝重。
三天前，易洪匆匆赶回扬州，开始秘密审讯大盐商亢令城，而后者在得知儿子亢大勇和亢大毅的死讯后，完全没有了求生的欲望，估计是出于一种报复的心理，临死也要拉上垫背的，所以易洪的九九八十一种酷刑，连一种都没派上用场，亢令城便竹桶倒豆子般把所有事情都交待了。
由于涉案的人和事实在太多，亢令城足足花了三天三夜的时间才全部交待清楚，供词更是足足写了数百页纸，洋洋洒洒过万言，委实令人叹为观止。
然而，易洪此时捧着这厚厚一沓的供词，却是觉得有点烫手，因为让他意想不到的是，这庄私盐窝案不仅牵泄到义忠亲王，另外竟跟当今太子也有关联。
太子是皇长子，也是皇储，亦即是大晋的下一任皇帝，那可就非同小可了。
义忠亲王虽然是亲王，但其影响力跟太子相比起来，那是没法比的，关键义忠亲王还是皇上要除掉的对象，易洪恨不得立即将其按死，以讨皇上的欢心。
可是太子就不行了，正所谓虎毒不吃儿，皇上会因为太子不法敛财而铁面无私地处理他吗？如果会处理，又会处理到什么程度？
所以易洪犯难了，如果秉公办事，最后太子只是不痛不痒地挨骂几句，太子之位还稳稳当当的，那等他日后即位了，自己岂不是死无葬身之地？甚至没等到太子即位，此案风头一过，自己就遭到打击报复了。
易洪将供词翻到关于太子的那一页，根据亢令城交待，太子是通过扬州都转运盐使张一栋参与进来的，换而言之，张一栋是太子的代理人，亦即是俗称的白手套。
这些年，太子通过张一栋插手盐税，不仅贩卖私盐、还倒卖盐引和走私货物等，牟取了天量的财富，数以千万两计，委实是触目惊心。
当然，这些事都不是太子直接参与，他只是每年从张一栋哪里收取“孝敬”，然后借太子的权力为其背书，大开方便之门。
亢令城还在供词中说明，这些事都是他和张一栋私下交往时，旁敲侧击地打听到的，有时则是张一栋为了显示自己后台强硬，有意无意间地泄漏的，所以他只是如实供述自己知道的事，没有确切的证据，易洪若想查证的话，最好是抓住直接当事人张一栋来审问。
此时此刻，易洪看着亢令城的供词，面色阴晴不定，很明显，张一栋是关键人物，也是一颗烫手山芋，如何处置此人无疑成了一个难题。
正当易洪犹豫着到底要不要立即收网时，心腹吕有为快步走了过来，神色古怪地道：“大人，林如海有请。”
易洪独目一闪，将那沓供词迭好，放进了牛皮纸袋中交给吕有为道：“暂时封存好，没有我的首肯，谁也不许翻看。”
吕有为凛然接过供词，并用胶漆封泥将牛皮纸袋封好。
且说易洪，在林府管家萧磊的引领下，来到了后宅的花厅处，一进门，便见一名剑眉朗目的少年侍立在林如海身侧，赫然正是贾环。