薛姨妈即薛宝钗的母亲，也是出身王家的女子，跟王夫人是同胞姐妹关系，亦即是王熙凤的亲姑姑，当初王薛两家联姻，薛姨妈嫁给了薛宝钗之父，生下了一子一女，儿子叫薛蟠，表字文起，外号呆霸王，前不久跟一名叫冯渊的男子争买一名小丫头，最后竟把对方活活打死了，如今带着抢来的那名小丫头，跟没事似的上京来了。
话说薛家乃金陵四大家族之一，祖上官至紫薇舍人，如今也败落了，等到了薛宝钗父亲这一代时，只靠着先祖余荫，得以在户部挂名，领取钱粮替皇宫采买杂料，亦即是所谓的皇商，靠着这个名头，本来可以过得相当滋润的，偏偏薛宝钗的父亲又死得早，作为长子的薛蟠早早就继承了家业，岂料这货也是个不成器的纨绔，幸好薛宝钗年纪虽小，却十分能干，要不是她在内协助母亲操持家务，只怕薛家早已经被薛蟠这纨绔败光了。
不过呢，薛宝钗即便再能干，终究也只是一介女流而已，不可能在外抛头露面，而薛蟠又是个糊涂蛋，除了吃喝玩乐，干啥啥不行，薛家名下产业那些掌柜伙计难免有恃无恐，偷偷挖墙脚，造假帐，私吞主家资产，结果就是生意越来越难做，非但没赚到钱，还赔进入不少，其中要数京中的生意亏损最多。
薛宝钗渐渐意识到不对头，便催促兄长薛蟠入京查账，所以薛蟠这次到京城，倒不是为了躲避人命官司，而是为了整顿京中产业，顺便到户部勾销旧账，然后领取新一年的支出款项。
另外，薛宝钗这次入京还为了参加皇宫选秀。
据说：“当今乾盛帝重文轻武，崇诗尚礼，征采才能，降不世之隆恩，今年除了聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲送名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职”。
换而言之，大晋皇帝今年除了选妃，还给公主郡主们选入学陪读，所有官宦人家的女子，只要自觉有才有貌都可以参选，如果被选中，那可是光耀门楣的事，而且成为公主郡主的陪读后，有了这层关系，对本家的助力也是相当有裨益的，所以参选者不知凡几，而薛宝钗也是其中一员。
这也是无奈之举，薛家如今只剩下孤儿寡母，而唯一的兄长薛蟠又不成器，能不能守住家业都成问题，就更别说光大门楣了，所以守成的重担竟落在了薛宝钗这一介女流身上。
而薛宝钗此女本是个极有主见的人，觉得这次选秀对薛家来讲无疑是一个好机会，所以向母亲主动提出了参加选秀，倒盼着能选上，日后能帮扶寡母和兄长一把，真可谓是用心良苦了！
…………
夜深了，冷雨敲打着寒窗，平儿一边做着针线活，一边打呵欠，偶尔抬头看一眼还在案后奋笔疾书的贾环，心境竟是莫名的平静的和踏实。正所谓星光不负赶路人，三爷能有如此劲头，相信总有一天能拨云见日，扶摇直上的九重天的。
也不知过了多久，贾环终于搁笔了，长长地伸了个懒腰，案上是他新誊写出来的《长生殿》第四和第五出。
贾环白天的时候读书，晚饭后抽出时间默写了两出《长生殿》。虽然如今被禁足了，但贾环相信王夫人不可能长时间把自己关在府里的，如今先把《长生殿》全部默写出来，整理成册，到时候能够出府了，便拿去卖钱。
贾环虽然决定了走科举入仕的路子，但这跟赚钱并不冲突，所以书要读，钱也要继续赚，正所谓手中有粮，心中不慌，兜里有钱，底气杠杠。
平儿见到贾环终于搁笔了，不由温柔地甜笑道：“三爷写完了吗？”
贾环点了点头笑道：“再不写完，平儿姐姐的下巴都能敲木鱼了。”
平儿俏脸一红，道：“人家哪有，噢，婢子给三爷打热水洗脸。”
“不用那么麻烦了，你也赶紧睡吧，夜深了！”贾环说着打了个呵欠，脱掉靴袜，直接上炕盖上被子便睡。
平儿的俏脸上露出无奈之色，终究还是端来了热水，拧了手帕替贾环抹了把脸，这才放下帐子，自行到外间的小榻睡觉去。
寒雨沙沙地下着，正在孕育春天的气息！
困难是暂时的，起起伏伏才是人生。乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
(本章完)
', '>')