('薛攀便也就放下了这一节，想着不管如何，能够开心一聚，也是好的。
但是让薛攀没有想到的是，就是这一次聊天，让这位小蒋兄弟心中萌发了一个自由的种子。之后更是在忠顺王府掀起了一番轩然大波，这倒是让所有人都始料未及的事。
这一桩桩、一件件事儿，虽然不是薛攀直接促成，但是寻根溯源，还是从薛攀这儿起的头，也就难怪，日后有人专门给他封了一个“惹事精”的称号，这倒是后话了。
直说这一场小宴会，因着蒋玉菡的活跃，还有冯紫英的配合，再加上薛攀的参与，基本上取得了十分好的成功。
至于柳湘莲，他原本就不是个多话的性子。有蒋玉菡在场，他愈发沉默了不少，但是也并不是那种甩脸子的模样了。
比上一次在冯紫英组的那个饭局上的情况可是好的太多了，让薛攀都感觉，他们之间是不是又发生了什么事儿，才会有这么大的变化了。
但是他当然也不会去问——兄弟的事儿，还是让他们自己去解决，反正，薛攀自己是没有什么想法，等他们自便就好。
年末聚餐这个事儿解决了之后，薛攀在京中的行程就只剩下准备行李，好出发去扬州了。
原本薛攀计划是过了年之后再去。但是计划赶不上变化，谁知道他一来就炮仗一样把人太子给怼了。加上他心中实在还是担心林如海的情况，那还不如就顺便借着这个机会回去扬州算了。
这么做的好处是，提前了几天出发能早点回到扬州，跟薛姨妈和宝钗团聚，也能看看林如海的身体到底怎么样了。
坏处就是，这个年，他还真的得在路上过了。
不过，这也算是一种难得的经历。反正他有人、有钱，就算要在半路上过年，也不会亏着自己便是了。
于是，在薛攀一番安排之下，当晚他们的船队就顺利从京城出发了。这一个船队十余艘船，带了不少的货物不说，礼物、珠宝更是不计其数。
人是不少，冷清是肯定不会冷清，安保方面的问题也不用担忧。
柳湘莲自告奋勇地主动一路护送，其实也存着一个想要跟薛攀一起过年，省得他太孤单的意思。
虽然说柳湘莲也是自己过年，但是他原本也不必如此奔波的。
薛攀感念这个兄弟对他的好，不由得笑着道：“若是以后二弟有什么事儿要愚兄陪着，也请尽管开口，愚兄一定不会推脱。”
柳湘莲笑着说：“那小弟可得要好好想想，必定不能放过这么一个好机会。”
两个人笑了一阵，便就登船出发。
因着过年人少，他们这一路上顺风顺水，很快就到了扬州。