刘一桂不禁摇头道：“你可知咱们东家手下一共就十个得力的掌柜，你若是能入一个掌柜的眼，将来在家中必得重用。多少人都想去拜见三掌柜，现在你得了这个机会，却要拒绝。”
赵仲良依旧满眼担忧：“我……”
“我总算知晓为何保丁队的人，肯为你去拼命，因为你对他们是真的好，”刘一桂道，“一会儿三掌柜的船从这里经过，你就上前去，三掌柜会交待你，之后要怎么做。”
话说到这个份儿上，赵仲良只好应承。
过了许久，一条小船缓缓划来。
赵仲良不禁露出惊讶的神情：“三掌柜他……”
刘一桂点点头：“大船都让给了夏子乔兄弟和方家女眷，三掌柜与我们乘小船离开。”
赵仲良登时明白了，刘一桂手下的护卫，都围着那几条大船，官府追过来，自然也只会盯着大船。
如此一来，小船更容易摆脱追击。
刘一桂谨慎，三掌柜也是个心思缜密之人，为了能顺利脱身，将夏子乔等人都丢出去吸引官府的视线，说是护送夏家人离开，何尝不是将他们当做了靶子？
“去吧！”
刘一桂向赵仲良点点头，赵仲良这才整了整衣衫，吩咐人靠上三掌柜的船，两条船挨在一起，他正要抬脚踏上去，却被船上的护卫阻止。
“赵管事在自己船上候着就是。”
护卫这般称呼，意思已经很明白，等他带着保丁队投靠过来，就会与刘一桂一样，成为三掌柜手下的管事。赵仲良故意神情一动，然后低声向船舱里的人行礼：“三掌柜。”
片刻之后，船舱的帘子掀开，露出个缝隙，赵仲良看到一只手，那应该属于一个男子，年纪不算太大，应该不超过五十岁。
“你带着护卫和保丁队殿后，”一个声音传来道，“等我们离开，你就设法脱身前去莱州。”
说完，帘子就放了下来，船立即向黑暗中划去。
赵仲良盯着那条小船，直到刘一桂再次来到他跟前。
“一会儿方家人的船会先行，我们跟在后面。”
赵仲良点点头。
刘一桂再次嘱咐道：“若是朝廷兵马来援，你就自己离开，莫要做傻事。我知道你舍不得保丁队，但只要到了莱州，不出半年，我保证你能再次拉起一支人马。”
赵仲良深吸一口气缓缓吐出，似是终于拿定了主意，应声道：“我知晓了。”
……
与此同时，孙长春陷入了苦战中。
他手中的长刀早就被击落，现在握着的是半截木棍。
周围都是官兵，他只能看到身边两个兄弟的身影。
“十五。”
孙长春喊了一声，却没有得到回应。
崔十五为了救他，自己陷入围困之中，方才他还能听到崔十五的呼喝声，现在却没了动静。
人是不是已经不在了？
他眼看着一个又一个兄弟消失在他视野中……
接应他们的人却始终没有来。
他就知晓那些人靠不住。
孙长春压制住心头悲伤，大吼一声，向前冲去，却在这时候，后背狠狠挨了一棍子，腿也被人踹了一脚，他重心不稳，整个人向前扑摔而去，几乎是在同时，一柄刀刃向他的脖颈斩来。
孙长春想要反抗却已经来不及了，只能伸出右臂抵挡。
疼痛迟迟未到，那柄刀在关键时刻堪堪悬停在他上方。
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