谢承让道：“难道不是那狱卒动手在先？我们只是暂行关押，并非真正的犯人，岂能被如此对待？”
“不必谢二郎提醒，”许怀义神情威严，“本官自会处置那狱卒。”说完话许怀义抬脚向大牢深处走去，谢承让看着许怀义挺拔的身影，心中有些发寒，落在这人手中，想要从这里出去，恐怕不容易。
大牢里响起行刑的声音，夹杂着夏子乔的惨叫，一声高过一声。
等到刑部员外郎匆匆走进来时，夏子乔笞刑刚好结束，被两个狱卒拖入了大牢。看到夏子乔的惨状，刑部员外郎瞪圆了眼睛，伸手指向许怀义：“你哪里来的胆子……快将人放了，跟我去尚书大人那里赔罪。”
“不能放，”许怀义并不去看员外郎，“刑部大牢岂是个随意来去的地方？”
“你也知道，那你为何……”
刑部员外郎不知说什么才好：“你不放，好……我去放人。”
刑部员外郎刚向前走一步，却被许怀义挡在前面：“朝廷有法度，大人要带走疑犯，先拿文书来。”
刑部员外郎几乎不敢相信自己的耳朵，许怀义居然跟他要文书。
“没有文书，”许怀义抬起眼睛，“视同劫狱，大人要试试吗？”
“好，”刑部员外郎半晌才说出一个字，“你莫要后悔。”
说完话，他一甩袖子，转身向外走去，人还没跨出大牢，就听得许怀义道：“叫文吏来，本官要立即提审案犯。”
刑部员外郎眼角一抽，许怀义简直就是个疯子。
“大人，”文吏匆匆走过来，“尚书大人过来了。”
刑部员外郎听到夏家郎君被抓的消息，想在夏尚书来之前将人带出大牢，以此平息尚书大人的怒火，可现在看来是不可能了。他只好硬着头皮去二堂拜见夏孟宪。
夏孟宪坐在主位上，下首都是刑部官员。
众人七嘴八舌地说着话。
“汴京哪里还会有邪教徒？一下子还抓了那么多，连云栖寺的比丘尼都有，从街面上一路走过来，引得百姓纷纷驻足，若是发现抓错了人，岂不是在百姓面前失了威信？”
官员想到被抓的人中还有夏子乔，他接着道：“即便发现了线索，也该先禀告衙署，他这样贸然行事，才在汴水上闹出了乱子。”
“尚书大人，”官员道，“应当将许怀义革职查办。”
剩下几个官员面面相觑，正要有人开口附议，就看到夏孟宪抬起手：“听说一同被抓的还有谢枢密家的郎君，有没有让人知会谢家？”
官员立即道：“刚刚派人前往谢府。”
夏孟宪目光深沉，让人看不出喜怒，不过接下来说的话，却让人明明白白知晓，许怀义完了。
“邪教之事非同小可，许大人这般做也无可厚非，但是……”
众人都屏住呼吸。
夏孟宪道：“也有人为了领功，将寻常百姓做妖教徒，是非真假定要查明。”
那些人不管有没有罪，一定不是妖教徒，只要抓住这一点，许怀义必然落得罢官的下场。
许怀义被罚，刑部最近审的几桩案子，立下的功劳，就要分到其他人身上。
在场的人，都有份儿。
这就是夏尚书真正的意思。
案子到底如何，还不是他们说了算？不过就是几个被掠卖的妇人，既然结了案，谁又能抓着不放？
既然大家都听了清楚，夏孟宪道：“谁愿意前去与许怀义一同审案？”
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