项元镇就驻扎在徐州东邻的淮阳军，接到圣旨后，立即召集军士，厉兵秣马。
眼见得约定日期将到，有心腹副将来问：“相公，何时出兵？”
项元镇道：“我已算好了日子，从睢宁到商丘四百里路程，十五日功夫足够赶去。大后日是吉时，正好出兵。”
到了日期，项元镇出兵。
前锋开路，直奔徐州而来。副将项彦彬见了，连忙对项元镇说道：“相公，徐州如今已叫梁山占下，打徐州过，只怕要遭梁山驻军围追堵截。”
项元镇听了，哈哈大笑一番，开口道：“爷爷纵横江湖时，还没有这伙人呢。今次就是要穿越徐州萧县，单州砀山两处州县，叫他吃我一惊。太尉面前正能夸功。”
“再者，梁山精锐都在单父，准备抵敌我等大军，地方上能有多少军士？”
项彦彬听了，也不再多言。
却说赵祯这里自打听得出征兵马，对紧邻得项元镇自然也有留意。
探子打探到项元镇出兵踏入徐州地界，立刻禀报了上去。
兵马统制【托塔天王】晁盖听了，立刻召集兵马都监【天目将】彭玘、【百胜将】韩滔二人，并团练使【右臂熊】哈兰生、【跳涧虎】陈达、【锦毛虎】燕顺三人议事。
哈兰生听了，当先笑道：“我等正愁战场在单州，我这里只怕没什么功劳，不想这个项元镇吃了熊心豹子胆，竟敢前来撩拨我等，岂非上天要送我等功劳？”
众人听了，也是各个欢喜。
当即，收拾兵马，在萧县东侧十里处扎下大营，专等项元镇部。
三日后，项元镇兵马赶到，见了堵截得徐州大军，对左右将官道：“若是这厮守城，我等大军过境，也只是吓吓他，不想，竟敢出城来战，却是叫我立下首功。”
当下，叫押运粮草得车队缓行，项元镇摆开阵势，往晁盖立下的大营杀来。
两军相遇，各射住阵脚。只见对阵旗阵开处，正中间捧出一员老将。晁盖等人看时，怎生打扮？但见：
头戴一顶紫金凤翅盔，穿一领衬甲红罗袍，披一副连环镔铁铠，系一条嵌宝狮蛮带，蹬一双去根鹰爪靴，挂一条护项销金帕，带一张鹊画铁胎弓，悬一壶雕翎凿子箭。手拿一柄梨点钢枪，坐一骑银色拳马。
只听这人高喝一声：“琅琊彭城节度使【神射将军】项元镇在此，你等勾结江南的乱臣贼子，速来领死。”
你道项元镇为何如此说，却是朝廷宣旨的天使曾嘱咐过，单、徐二州叛乱，不涉其他。
项元镇听了，当时不说。天使走后，却对朝廷多有不满。当初项元镇受封节度使，驻地就是彭城。其后，慢慢的却叫朝廷挪来睢宁。
正是因此，项元镇要横穿徐州。
(本章完)
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