赵祯收拾一番，使人喊来萧让、裴宣并刘慧娘。
四人坐下，围着火炉，说些闲话。不一时，赵集引着戴宗、时迁二人进来，见礼后，赵祯问道：“二位兄弟辛苦，朝廷可有消息？”
戴宗道：“相公，我二人离开前朝廷已有定论。相公收复沂州，斩将夺城，有功朝廷，如今朝廷升授相公宣威将军，勋转轻车都尉，管勾京东路剿匪事。四位未曾获封的娘子也有封诰。”
萧让听了，大喜：“有了这个临时差遣，掌管沂州也算有了名头。圣旨可出京了？除此之外，是否还有别的消息。”
戴宗道：“我两个走时，童枢密使曾言，不过三五日功夫，朝廷调拨马匹、军械、御酒等物完备，就着人送来。”
“再有就是听闻朝廷下旨，调高唐州高廉出兵，一同征剿青州贼。”
“不过，还有个消息，不知是好是坏。”
赵祯道：“戴院长只管说。”
“却是童枢密使听闻大官人与女色上并不节制，听闻宫中有意赐下美人与大官人为平妻。只不知真假。”
赵祯听了，不禁愕然。
裴宣道：“相公不必在意，若中大官人意最好。若不中大官人意，养在府中便是。”
刘慧娘道：“官家难道不要脸面吗？”
裴宣道：“官家赐大臣美人做妾并不鲜见，旨在笼络大臣忠心。赐下的美人多是采选的宫女，都是在特定区域择选适龄的女子，这些女子通常家世清白，容貌品性上佳。再者，相公至今无子嗣，正要广纳女子充实内宅。”
赵祯道：“这个是没影的事，到时再说不迟。我在想，若真让我管勾京东路剿匪事，可能调动呼延灼这一路兵马？”
萧让道：“理论上是这样。只不知这旨意到底如何。”
时迁道：“童枢密使并未细说，只是嘱咐我等带话，让相公用心剿贼，朝廷绝不会亏待相公。管勾京东路剿匪事，也是童枢密使随口一言。”
萧让问道：“可曾听闻朝廷铨选官员前来任职的消息。”
戴宗道：“这个我二人打听过，听闻前头朝廷栓选的几人，因畏惧青州贼猖獗，称病不敢赴任。如今听闻高太尉兄弟被杀，只怕更不会有人来此任职。”
萧让笑道：“如此最好。”
刘慧娘道：“你等在汴京，可曾听到些别的。”
戴宗、时迁各自凝眉，思索片刻，时迁道：“听童枢密使家护卫说，今年要随枢密使赴河北，征剿田虎。”
裴宣道：“原来如此。这是朝廷顾不上宋江，急着先去剿灭为祸更甚的河北田虎。这才如此笼络相公。戴宗兄弟所言，只怕句句为真。而且只会更好。”
众人听了，都连连点头。
萧让道：“若是如此，只怕朝廷剿灭田虎之后，就要腾出手来，东顾京东之地。”
赵祯道：“这个且不必提。不说征剿田虎能否功成，这禁军伤亡必然不少，能否来征剿宋江还是未知之数。如今对我来说，却是最为有利，把沂州完全掌控在手才是当务之急。”
(本章完)
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