('许义挨近道：“宋大人，此人举止怪异，只怕不怀好意。”
“无妨，”宋慈却道，“你只管照我说的做。”
许义点头领命，招呼石胆和三个药童退出屋外。高良姜不大情愿，但在许义的催促下，还是退出了屋子。
宋慈关上房门，又拉上了门闩，回头道：“现在可以说了吧。”
羌独活微微低着头，道：“不瞒大人，牵机药是……是我偷来的。”
“从何处偷来的？”宋慈道，“你仔细说来。”
羌独活说道：“那是一年多前，有一回太师府来人，说韩太师病了，请师父去看诊，师父当时走得太急，忘了带药箱。我担心师父要用到药箱，想着给师父送去。我拿药箱时，怕里面的器具和药物不够，便清点了一下。师父的药箱有一处暗格，我很早便知道，那暗格一直是空的，可当天我清点药物时，却发现暗格里藏了一个小药瓶。我知道师父藏起来的药，必不是寻常药物，便……便偷偷倒出来一些，私藏了起来。我正打算把药箱给师父送去，黄杨皮却赶了回来，原来他跟着师父出门后不久，便发现忘了带药箱，赶回来将药箱取走了。”
“你私藏的药，便是牵机药吗？”宋慈道。
羌独活点头道：“我私下里暗暗琢磨那药，发现是以马钱子为主，心想多半是毒药，便拿后院里刚养的小花狗一试，没想到一下子便给毒死了，死时身子反弯，状若牵机，这才知道那是牵机药。我早前听说过牵机药，那是罕见的剧毒，听说吃过之人会毒入脑髓，以致毒发时身子反弓，状若牵机而死。听说师父有过一个女儿，便是误食了牵机药被毒死的，那时我还没有拜入师门。我对牵机药甚是好奇，暗自琢磨了好几个月，总算弄清楚了它的配方，便私自配制了一些。”
“你配制牵机药来做什么？”
“大人有所不知，这世上许多毒物，其实都可入药。”羌独活朝箱子里的几个瓶瓶罐罐指了几下，“这是砒霜，这是雄黄，这是蜈蚣和蟾蜍，这是千金子和天南星，这些都是有毒之物，却也都有各自的药用。我自入师父门下学医，对此尤是好奇，这才养了一些家禽，试用各种毒药。我想弄清楚各种毒物的药用之法，用多少能治病，用多少会伤身，用多少会致死，将来写就一部毒物药用的医书，或可留名百世。牵机药虽是剧毒，其实使用得当，亦可药用。我自去年配制出此药，发现此药若是外用，能消肿散结，通络止痛。我又拿大黄试用内服，发现极少量地服用，不会有任何事，稍稍多加一些用量，会致使头目不清，出现疯癫之状，再加大用量才会致死。可我试用这些毒药，都只在家畜身上使用，从没对人用过。师父中毒而死，真不是我下的毒。”
宋慈听罢，道：“后院里那只大黄狗，我看它总是自己转圈，是你给它试用了牵机药，它才变成这样的吗？”
“我多次给大黄用过牵机药，每次都把控好用量，它没被毒死，但变得头目不清，有些疯疯癫癫。”
“你还有牵机药吗？”