黄杨皮答道：“回大人的话，先生最近一个多月忙于著书，每晚都会忙到深夜，很晚才休息，书房的灯火通常都是子时前后才熄灭的。”
“这便说得通了。”宋慈道，“凶手是知道刘鹊近来忙于著书，知道刘鹊每晚就寝的大概时辰，为免露出破绽被药童察觉，这才故意等到子时才熄灭烛火。能熟知刘鹊的起居习惯，此人极大可能是刘太丞家里的人。”说罢看向刘太丞家众人。
面对宋慈投来的目光，居白英依旧沉着脸色，石胆垂手站在居白英身边，莺桃紧紧搂着刘决明，高良姜和羌独活彼此怀疑地互看一眼，又向白首乌投去怀疑的目光，白首乌则是望着宋慈。
“还是不对。”乔行简忽然摇头道，“凶手若是一刀捅死了刘鹊，你这番推想便有存在的可能，但刘鹊是死于砒霜中毒，如你之前所说，毒发身亡并非顷刻间的事，刘鹊必定会挣扎反抗，书房里不可能一点响动都没有。然而昨晚三个药童一直守在大堂里，并未听见书房里传出任何声响。”
宋慈直视着乔行简，道：“倘若刘鹊不是死于中毒呢？”
乔行简此前已查验过尸体，确认刘鹊是死于砒霜中毒，此时宋慈忽然说出这话，等同于是在质疑乔行简验尸的结果。文修甚是惊讶地看着宋慈，虽然他与宋慈照面还不到半日，但这已不是他第一次用这种目光打量宋慈了。
乔行简直视着宋慈，道：“既然你这么说，那便回提刑司，改由你来查验刘鹊的尸体，亲自确认他的死因，如何？”
这话一出，刘克庄不免有些紧张地望着宋慈。一旦答应下来，若是验出相同的结果，那便是公然质疑上官，若是验出不同的结果，那便是令上官颜面扫地。这种两面不讨好的事，换作他人，必定找出各种借口加以推脱。宋慈却是双手作揖，朗声应道：“宋慈领命。”话音一落，立即走出医馆，仿佛怕乔行简改变主意似的，打算即刻前往提刑司。
“果然又是这样，你若不答应，那就不是宋慈了。”刘克庄如此暗想，面露苦笑，向乔行简行了一礼，跟了上去。
乔行简望着宋慈的背影，颇为赞许地点了点头。他吩咐文修将书房重新贴上封条，又吩咐武偃押着大有嫌疑的白首乌，一起往提刑司而回。
宋慈、乔行简等人刚走，石胆忽然道：“我说今早茅房怎么臭气熏天，原来是你们两个闹肚子弄的，还不赶紧去把茅房打扫干净！”他这话是冲远志和当归说的，一边说着，一边伸手到鼻子前面，装模作样地扇了几下。
当归道：“这些不该我们做。”家宅那边有专门负责洒扫的奴仆，他和远志身为药童，一向在医馆里做事，从不负责清扫茅房。
“有什么该不该的！”石胆喝道，“叫你们去，你们便去！”
', '>')