('宋慈向那五位学子行了同学礼，道：“前夜何司业赶到岳祠阻止祭拜岳武穆，当时各位都在场，我请各位来此说话，是希望各位能讲讲当晚的所见所闻。”前夜何太骥阻止众学子祭拜岳飞的事，宋慈早就听当晚归斋的同斋们讲过，但他毕竟没在现场，知道得并不详尽，因此想找几位当时在场的学子，将当晚发生的事仔细讲一遍，看看能不能获得什么有用的线索。此事他本打算明天再去办，恰巧众多学子被差役追捕犯人吸引到了射圃，择日不如撞日，他便吩咐许义在围观学子中找几个当晚在岳祠的，带来让他问话。
五位学子已从许义那里得知宋慈是新任的提刑干办，奉旨查办岳祠一案，虽然心里对宋慈多少有些看不起，但生怕被牵连入案，因此不敢隐瞒，你一言我一语，将前夜在岳祠发生的事讲了一遍。五位学子所讲，与宋慈已知的事情经过大同小异，无非是何太骥赶到后，将众学子呵斥出岳祠，然后叫斋仆将岳祠里的香烛祭品清扫干净，又记下所有学子的姓名，留待来日罚以关暇，还放话说再有学子违令祭拜，便在德行考查上记下等，除此之外，并没有什么新鲜事。唯一值得一说的，是其中一个叫宁守丞的学子，提到了韩？，说韩？当晚也来了岳祠。
“我与韩？都在存心斋，算是同斋。韩？这人，从来不住斋舍，讲经授义也经常缺席，太学里几乎见不到他的人影，可那晚他喝醉了酒，居然也跑来岳祠祭拜。何司业赶到后，说要在德行考查上记过，我们没人再敢进岳祠祭拜。可韩？是什么人？我们怕何司业，他可不怕。当着何司业的面，他大摇大摆地走进岳祠，堂而皇之地祭拜了岳武穆。何司业斥责他，他反过来指着何司业的鼻子一通臭骂。何司业居然不怕他，还罚他去清扫岳祠。韩？何等身份，怎肯受人使唤？他非但不去，还要动手打人。他家大势大，打伤了何司业也不会有什么事，可我们存心斋只怕要受牵连，我们几个同斋赶紧拉住他，也亏他醉得不轻，脚下踉跄，才没打着何司业。韩？走时，指着何司业骂：‘我连人都敢杀，还怕你一个驴球司业？你等着，我迟早收拾了你！’韩？走后，我怕何司业下不了台，又正好看见有斋仆路过射圃，就赶紧叫斋仆去打扫了岳祠。”宁守丞比手画脚，讲得绘声绘色。
“那晚之后，韩？可还有回过太学？”宋慈道。
“没回来过，平日里就难见到他，除夕就更见不到了。”
宋慈又问：“当晚你们可曾看到何司业离开岳祠？”
“我看到了。”另一个叫于惠明的学子道，“何司业堵在月洞门前，记一个人的名字，放一个人走，我是最后几个被放走的。我走的时候，看见何司业记完名字，锁上岳祠的门，往中门方向去了。”
“你亲眼看到他锁门？”
“是。”
宋慈暗暗心想：“门是何司业锁上的，可案发后，在他身上并没有找到钥匙，这钥匙去了何处？是被凶手拿走了吗？”又问于惠明道：“何司业走的时候，是一个人，还是有其他人同路？”
“他是一个人走的。”
宋慈知道太学中门朝南而开，里仁坊便在太学的南面，何司业往中门去，应是离开太学回里仁坊的住处，可他为何又在深夜返回了岳祠呢？他是活着时返回的岳祠，还是死后被移尸回了岳祠？宋慈没有获得新的线索，反而增添了不少疑惑。“那个打扫岳祠的斋仆是谁？”宋慈又问。
宁守丞应道：“就是跛脚李，走路一瘸一拐的那个。”
太学里的斋仆共有数十人，每日都会对太学各处进行洒扫，宋慈入学已近一年，大部分斋仆他都见到过，知道有一个腿脚不利索的老头，走起路来一高一低，不知是谁最先叫起“跛脚李”这个绰号，总之人人都这么叫，久而久之，那老头本名叫什么，反倒没人在意了。
宋慈拿出手帕，将那首《贺新郎》题词给五位学子看了，问道：“你们可有人认得这字迹？”
五位学子摇了摇头，都不认得。
宋慈没什么需要再问的，让五位学子去了。他自己也走出了岳祠，让围观的学子都散了，然后把揭下的封条重新贴上。他将写有《贺新郎》题词的手帕，以及装手帕的皇都春酒瓶，全都作为证物收好，然后带着许义穿过一座座斋舍，往杂房而去。他打算去找跛脚李，问一问前夜岳祠发生的事，看看与五位学子的讲述有没有什么不同，也问一问清扫岳祠时有没有发现什么特别的东西，毕竟凶手模仿巫易案在岳祠伪造自尽现场，显然是有意为之，说不定早就去过岳祠，甚至留下过什么痕迹。
杂房位于太学的东北角，共有十间，是所有斋仆日常起居之处。虽说是用于起居，但杂房屋舍简陋，房前堆放着各种杂物，搭晾着不少破衣烂布，搁置着几辆板车，看起来极为凌乱。杂房里的数十个斋仆，平日里不但要负责太学的洒扫、厨食，还要拉运米面、肉菜、柴火、垃圾和各种杂物，起早摸黑，辛苦劳累，几乎没有休息之日。好不容易到了除夕，终于可以休息一天，大部分斋仆都赶回家与亲人团聚了，只有少部分无亲无故、无家可归的斋仆留了下来，便是这少部分留下来的斋仆，也大都趁着闲暇无事，结伴上街逛耍去了。宋慈和许义来到杂房时，只有两个年老的斋仆还在。不过宋慈没有白走一趟，这两个留在杂房的老斋仆中，便有跛脚李。
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