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('奥地利，高廷根家族族地前。
老唐一声“又一个非嫂”之后，气氛陡然陷入了尴尬的沉默中。
管家和女仆们压根就不敢说话，夏绿蒂虽然依旧保持着一副贵族大小姐优雅，但脸上也明显多出了一份红润。
路明非幽幽转头，用毫无温度的眼神看了一眼老唐，凭着兄弟之间的默契，默默递给他一个眼神：“你想怎么死？”
坏了！老唐心中“咯噔”一下。
他也是之前被路明非刺激地狠了，今天又见到一个漂亮的少女朝着路明非迎过来，一句“非嫂”下意识地脱口而出。
现在看来，他应该是误会了什么。老唐心中后悔。
“咳咳，”路明非轻咳两声，“夏绿蒂小姐，我们先进去聊吧。”
经过路明非开口提醒，夏绿蒂才反应过来，强装镇定，神色如常道：“嗯，请进吧，路明非先生。”
两个人都很默契地没有假装没有听到老唐刚刚的话，管家和女仆们更是一句话都不敢说。
一行人沉默着走进庄园，坐上了管家开着的加长林肯轿车，驶进高廷根家族的族地。
坐在安静至极的车里，老唐暗自点了点头——果然是他误会了。
……
进入高廷根家族的族地内，夏绿蒂先是给路明非和老唐安排了客房——路明非还住在他原来那间，他上次离开之后，夏绿蒂就让女仆们保留好了路明非的房间，时时打扫，方便他再来。
至于老唐，随便给他安排个客房就行了，偌大的庄园里最不缺的就是高级客房。
路明非刚在自己的房间里放下东西，想要出去找夏绿蒂，房门就被敲响了。
“明非，是我。”夏绿蒂在外面道。
因为没有女仆管家在场，夏绿蒂干脆跟路明非直呼其名，也不用生分地加上后缀。
“进来吧，夏绿蒂。”路明非道。
夏绿蒂推门而出，脸上的红晕已经散去，似乎从刚刚的尴尬误会中缓过来了。
“抱歉啊夏绿蒂，我那个朋友说话有点不经大脑，不对，他就没有大脑。”路明非吐槽道。
夏绿蒂脸上刚刚消下去的红晕又一次浮现。
路明非：……
“没关系，只是误会而已，”夏绿蒂轻轻摇头，“明非，我爷爷就拜托你了。”
“没问题，放心交给我吧，”路明非道，“保证还你一个健康的爷爷。”
“那个……还有件事，”夏绿蒂犹豫着道，“我爷爷说想要在治疗前见你一面。”
“治疗前吗？”路明非问道。
“嗯，他说最好就现在，”夏绿蒂道，“你现在方便吗？”
“当然方便，我们走吧。”路明非点头。
虽然不知道夏绿蒂的爷爷为什么想见自己，但路明非也没觉得有什么奇怪的——患者手术前想见见主刀大夫也是很正常的事情吧？
……
高廷根家族深处，某个房间中。
夏绿蒂推开门走进来，路明非跟在她身后。
房间并不算小，但都快被各种复杂的装置占满了，还没进门路明非就能明显地感觉到有炼金矩阵在运转。
向着屋子的中心看去，路明非看到周围无数黄铜色的管道一直向着中间宽大的座位上连接而去，偶尔有几条透明的管道，能看到其中流动的生青色汞溶液。
这些汞溶液作为矩阵的载体，运转之间在房间中生成了几乎可以“看”到的灵。
炼金矩阵的灵就盘踞在最中间的座位上，形似躺椅的宽大座位上躺坐着一个须发皆白面色发青的枯瘦老人，整个人都被笼罩在灵的盘踞中，用这种方式来降低生命活动，遏制体内古金属化对身体组织的侵蚀蔓延。
而在维生装置的核心区域，用石英罩住的储室内放着一枚龙眼大小的血红色水晶，在高廷根家族给自己刻画过炼金矩阵的路明非一眼就认出来了，那是一枚大号的贤者之石。
不愧是炼金术世家，真有钱啊……
路明非稍微对比了一下，光是那枚用来维持装置运转的贤者之石，体积就有他给自己刻画炼金矩阵时消耗的四分之一了。
进来之后他稍微观察一下就发现了，这个装置是把珍贵的贤者之石当成消耗品在使用，虽然消耗不大，但这个装置看使用痕迹已经运转了好几年了，期间消耗的贤者之石估计是他刻画矩阵消耗的两倍以上。
这么看我收的诊金确实不多，不过谁让我跟夏绿蒂是朋友呢，吃点亏也无所谓。路明非心中暗道。
“爷爷，爷爷……”夏绿蒂领着路明非走到躺椅旁，轻声呼唤，“爷爷，我把路明非先生带来了。”
躺椅上一直闭目，胸口微微起伏的老人这才慢慢睁开眼睛，扭头看向路明非，眼神浑浊中带着不健康铜青色，看向路明非：“这就是昂热最看好的学生吗？果然是青年俊杰，一表人才，比老夫年轻时还英俊一点。”
路明非有点惊讶：“您的金属化看症状已经侵蚀到眼部组织了，这样都能看清楚我长什么样子吗？”
老人：……
这年轻人哪里都好，就是有一点不太会说话。
“老夫名叫埃尔顿·高廷根，是高廷根家族的前任家主，夏绿蒂的爷爷。”老人道。
“爷爷您好，我叫路明非，昂热校长的侄孙。”路明非顺势道。
高廷根家族当代家主，拉拉关系，叫得亲热点肯定没错。
昂热的侄孙？埃尔顿浑浊的眼中闪过一丝疑惑——昂热不是跟你高祖父同辈么？你怎么会是他侄孙？他大你四辈分啊，应该是是伱祖叔公才对啊。
关键昂热校长比我大两辈啊，你跟他叫叔公，那不是跟我平辈了？
被路明非对昂热的辈分称呼搞得一愣，夏绿蒂的爷爷都忽略了路明非跟他喊的那句“爷爷”了。
不过他也没有刨根问底，只是道：“我年轻时就颇受昂热校长照顾，没想到现在风中残烛，还要受他后辈照顾。”
“校长照顾您？”路明非愣了一下，好奇道，“那副校长呢？都是炼金师，您跟他关系也不错吧？”
“呵……弗拉梅尔导师么？”老族长眼中闪过一抹怅然，“我年轻时，他曾和我同时追求一位混血种家族的小姐，我们算是情敌吧。”
气氛顿时有些许尴尬。
路明非：……
靠！居然是这种关系么！