英明神武，见识惊天，极度失真。
偏偏妙善仙姑说起来时，态度太认真，周四姑娘又听得太过入神，已是渐渐的悠然神往，不觉中脸上已堆满了崇拜神色。倒是旁边跟着的小豆官，急得两只小拳头握紧：“我的妙善姑姑哎，你知不知道你自己在做什么……”
……
“那郎中走时，确实留了话，说下一次再来的，便是他们的前辈了……”
“能是谁？上一代还留在这世间，以茶为代号的？”
“又或者是……”
“……铁观音？”
一路渐渐往北，胡麻等人，打听路径，也知道已经走过了大半路途，这一路倒多是战祸频出，少见人烟，但再往前去，过一关口，便能遥见上京城了。
只是不知怎地，越往上京近处走，便越是难以换到粮食，那几位专管探路与四下里买粮的伙计，最近已多是空着手回来了。
也亏得此前车上的粮食留了一半，这一行人，才不至于无米下锅。
而到了这天夜里，几个探路的伙计，更是久久不归，直到夜半，才有马蹄声，歇着的人忙迎上去，便见他们手里口袋空空，倒是带了对衣衫褴褛的爷孙来。
老人扑倒在马车上，用力摆着手：“可不兴往前走啊，可不兴往前走。”
“牛心城里的找粮队出来了，可别碰着了……”
“找粮军？”
因着明州也有个保粮军，只一字之差，胡麻倒也来了兴致，仔细听着。
细问之下，才知道前方正有三路草头王，围攻牛心城，已经是围了半月，不知死了多少人，城内城外都缺粮，已饿得不知所以。
车旁边的老算盘，见那跟在了老人身边的小丫头眼巴巴的向了火上瞅，便将锅里给这探子留的粥盛了一碗给她，然后让人另起炉灶再煮半锅。
好奇道：“老人家，他们缺粮，你便要逃慌？我见你身上也没带盘缠，怎生找吃食？”
“这一路是我们走了过来的，几百里内，可也不好买粮食。”
“……”
“还找什么吃食，这是逃了出来，只想求条活路哩……”
老人家见着孙女有了吃食，泪珠子都掉了下来：“再不走，怕是成了他们的粮。”
“那城里城外的找粮军，都已饿得疯了，有阴阳二路，阴路的人，便是挖坟掘墓，取了死人葬器，换成金银，四下里买粮，而明的一路，则是到处捉人，放了血，晒干了吃哩！”
“咱们这不是要逃荒，是要逃命哩……”
“……”
众人听着，尤其是周四姑娘，都已恍然变脸：“居然要吃人了？”
“难不成又出了一路饿鬼军？”
胡麻同样也是心里一动，但一转眼，看到了老算盘黑如算盘的神色，便即明白了过来。
这不是又出了一路饿鬼军，而是眼瞧着，怕是这天下到处都是饿鬼军了。
安顿了两人一顿饱饭，又送了些许米粮，看他们相扶往南方行去，众人也一时无言，曾几何时，黄昏为界，阴阳之分的说法深入人心。
若无本事在身，无人敢夜里赶路。
但这对爷孙，却顾不得了，他们只想离这片战场更远一些，似乎不管夜里遇着什么鬼怪邪祟，都不如那找粮队可怕。
“既然前面便有市镇，那便不露宿荒野了，走吧！”
众人收拾起了行囊，套上了马车，继续前行，只是气氛，却一下子沉默了许多。
行走在夜色之中，惊寂无声，空中也阴沉沉的，没有月亮。
路边荒草之后，幽风吹过，簌簌沙沙，冷不丁的，忽然有一个尖锐幽怨的声音，凄厉嘶哑，唱了起来：
“夫妇年饥同饿死，不如妾向菜人市。”
“得钱三千资夫归，一脔可以行一里。”
“芙蓉肌理烹生香，乳作馄饨人争尝。”
“两肱先断挂屠店，徐割股腴持作汤。”
“不令命绝要鲜肉，片片看入饥人腹。”
“男肉腥臊不可餐，女肤脂凝少汗粟。”
“三日肉尽余一魂，求夫何处斜阳昏。”
“天生妇作菜人好，能使夫归得终老。”
“生葬肠中饱几人，却幸乌鸢啄不早。”
“……”
声音悚然凄厉，竟使得在场之人，皆是腰背微挺，头发发麻，冷汗出了一身。
胡麻下了车，与周四姑娘迈过荒草，向那歌谣传来之处看去，却只见到一个浑身鲜血的女子，身上一块一块的肉缺失，露出了森然可怖的伤口，怀里抱着一枝琵琶，轻吟慢唱。
一曲歌毕，她幽声长叹，一阵清风吹来，便已消失的干干净净。
所遗，惟有几块残骨而已。
(本章完)
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