“走风景好的路线吧，既然你是来劝人回去工作的，那就多了解下她的生活。”艾达尽力考虑了一下弟弟的职责，虽然她觉得要把一个突然大彻大悟，表示金融业对世界没有半点好处的元老成员劝回去没什么可能。
既然都这么说了，那说明她要不是钱赚够了，要不就是对成天推敲分析交易员心理的数学模型感到恶心想吐了。艾达自己反正想不出半句有用的话术。
不过这次算是对方指名要见她，那位富有经验的数学研究者认定，老东家不可能再提供任何有意义的谈话，她受够了所有干这行的，今后只想和科学家交流。于是弟弟很快报出了艾达的名字，她是有声望的物理学者，在学校和工业界都有经验。
艾达认为自己基本是被诈骗了，她满嘴谎言的亲弟弟给她描述了一个温馨的高山农庄、瀑布、湿地、溪流，空气清新的自然栖息地里愉快的短期旅行。
车开到半路他才供出真正目的，艾达很想抱怨，但她确实做不到不帮他一把。他有多少年没有看起来这么无助了，呃，也许也没多久，她知道自己经常为了一点恶趣味把对方搞崩溃，但确实是第一次看到他对工作这么没把握。
两人一起走在山路上，潮湿的地面被不断分叉的溪流切割开来。弟弟一个人几乎不声不响地走在前面，只偶尔停在浆果丛旁边确认一下，告诉艾达这个可以吃。她想起自己小时候确实尝过圣诞花环上的冬青果，吃完差点死了。但那时候弟弟应该还很小，没理由知情，或许母亲和他说过。
母亲喜欢单独对着她们其中一个点评对方，毕竟这两个孩子都有很多缺点和问题，彼此应该互相督促。艾达从来记不住这些话，但弟弟大概不一样。
他总是能缜密地记忆住每个人的经历和喜好，就像蜘蛛能准确走在没有粘性的蛛丝上。相较之下艾达会觉得自己不算了解他，她无法在自己熟悉的人里找到任何一个和他类似的家伙，在童年时就确定了那么无聊的职业方向。大部分普通的孩子会考虑着要干些看起来有意义的事，而生活在失控中的儿童往往会率先明白为什么首先要有金钱或者权力。
她其实还遐想过，无论最终他在哪方面成功了，对自己来说，他都会是魔鬼中最漂亮的那个。如果她最后得下地狱，她的好弟弟还是得出现照应她一把。很少人会确信自己在地狱里有人脉，但她清楚乱伦大概是要被分配到第二层。
活着还是很好的，她谨慎地观察着手掌里粗糙的猩红色莓果，看起来能吃，一般来说，表面光滑的才更可能含有毒性物质，她弟弟就算恨她要嫁给别人，应该也不会想在今天把她毒死。
又走了一会儿，隐约听得见瀑布水灌进深池的响声，水涨得厉害，划船过去会有点危险。倒下的松木看起来是座很结实的桥，但谁也不知道内里有没有腐烂。她左右张望，附近的森林很茂密，看不到别的方向。她刚想提议走回大路上，却看见弟弟已经从桥的那端走了回来，和她说没有问题。
那就没问题，艾达点点头，握住他的手腕走了过去。再往前几步，视野开阔起来，没多久就到了目的地。有只没回窝的羊羔看见有人来了，绵绵地叫着。
“她说膝盖痛，要我们直接进去就行。”弟弟简短地告知。
自从他参加完自己的订婚仪式，艾达多少能察觉到他的疏远，他说的每一句话几乎都变成了一个语气——和那句轻柔的“祝贺你”一模一样。但他又说自己并不悲伤，有信仰的人才会相信婚姻有不可取代的价值。
“神的许可，族谱的延续，共同生活中生发出的伟大亲情。”他就像真的不感兴趣一样，脸上带着一种肯定的微笑，“前两个词显然离现代社会很远，最后那个更是一种神话。婚姻当然更多地是一种投资决策，你选择的人可以说很正确，我自然真心地祝福你，姐姐。”
如果他不是一滴酒也没有喝，就在必要的过场之后匆匆离开，他的祝福看起来应该会真诚一点。
大部分的恋人是在甜蜜吐息的间隙里，忽然察觉到未来可能是不确定的，这说明爱之神至少为他们许诺某种未来。这是两人从来都不会拥有的东西。</p>', '')