别人提起夏家长房，都说郑老太太厉害，在郑老太太的光辉之下，郑氏并不显眼。可臻璇这一回见她处理这件事，就知道自己的这一位婆母也是有锋芒的。
不过话又说回来，掌了夏家中馈的女人，怎么能是个没本事的。
臻璇笑着道：“母亲仁厚，明日我要执画几个来给您磕头。”
郑氏弯着唇角，眼神里带了几分满意，牵着臻璇一块回了屋里。
臻璇与夏颐卿一块回了天一院。
夏颐卿听臻璇说了郑氏的打算，也是赞同：“母亲想得周全。”
臻璇在窗边坐下，与桃绫道：“去知会执棋、执画一声，明日里去给母亲磕头谢恩。”
桃绫出去传话，夏颐卿在臻璇边上坐下，看着她道：“为何不直接表了忠心，与母亲说这银子你来掏？”
臻璇睨了夏颐卿一眼，撇撇嘴：“我怎么敢抢了母亲的风头？”
夏颐卿挑眉，眼底满满都是笑意：“这么看来，倒也不愚笨。”
“二爷又变着法子打趣我。”臻璇的嘴嘟着，偏过头不理夏颐卿，从微微敞着的窗口往外看，桃绫刚敲了西厢房执画、执棋屋子的门，她眼骨子一转笑着对夏颐卿道，“高妈妈说要摆一桌，我出几两银子给她们添酒菜好？”
好一个会打算的！
夏颐卿忍俊不禁，伸手轻轻捏了臻璇的脸颊：“要不要我替你出了？”
臻璇脸上一红，在夏颐卿手上轻轻一拍，嗔道：“二爷莫抢我风头。”
郑氏做事雷厉风行，贺妈妈早上去了中和院，一回来就抹着泪收拾了东西。
夜里的酒桌摆在天一院边上沉香院的花厅，执画心情好多了，叫了些在府里当差的相熟的丫鬟婆子一块吃了。
过几日祭了灶神，看着从花园里移来的几盆腊梅插花，越发觉得这年味重了。
桃绫带了几个小丫鬟剪了窗花，因着好看，采芙院里都有丫鬟过来求。臻璇知道了，便叫桃绫多剪了一些，往各处都送上一些，也是样心意。
夏湖卿极喜欢这些，连连说好看，又一心想学。
郑老太太见此，笑着道：“既如此，我叫玉砌备了剪刀红纸，等一会用过了饭，你和你嫂嫂去西次间里，叫桃绫教一教。”
玉砌见郑老太太高兴，搭了一句：“奴婢也能学吗？”
郑老太太笑瞪了她一眼，连连挥手：“都去都去。”
玉砌掩着嘴儿笑。
待撤了桌，臻璇陪着夏湖卿去了西次间，又叫了桃绫进来，挑了几个喜气又不复杂的教了。
郑老太太半躺在罗汉床上，腿上盖了羊毛毯子，听着从西边传来的隐约笑声，道：“这帮年纪小的丫头们凑在一起，就是高兴。”
夏颐卿抿了口茶，见郑老太太心情好，便道：“之前算了算日子，过了上元就打算出发。”