回到殷宅时，夜色漆黑，天已过四更。
内宅外间的红灯笼将四周照的影影绰绰，仿佛四周都站满了勾魂的小鬼。
守着殷人离的石伢已不知打了几回瞌睡，他同阿花被芸娘的推门声吵醒，揉着眼睛交代：“一个时辰前已为姐夫喂过茶水……吃喝拉撒都极好。”
芸娘叹了口气，小声交代他道：“快回去歇息，明日早早再来。等此事办完，我们便回江宁，阿姐为你娶一房媳妇儿，陪你过日子。”
石伢双眼一亮，又扭捏道：“早先我瞧上过一个姑娘……”
她像儿时那般抚着他的脑袋，柔声道：“那便娶你瞧上的姑娘。婚姻之事，阿姐总要替你置办的没有一丝儿错处，石阿婆才会放心你。”
石伢眼圈一红，流了两滴眼泪，带着阿黄出了殷宅，往一墙之隔的李宅里睡去了。
房中寂静。
芸娘拨亮烛火，端了茶壶站在了床榻前。
此时殷人离已穿戴整齐，斜靠着墙根，面上没有一丝儿疲乏之意。
芸娘冷着脸将茶壶伸过去：“张嘴。你便是挣扎不愿，也不过是被弄伤了牙齿，弄湿了衣裳。我备了好几斤的软筋散，不怕同你折腾。”
殷人离闻言，张嘴饮下几口加了药的茶水，方喘着气同她道：“芸娘，听我解释……”
她嗤笑一声，冷声道：“我没有精力同你聒噪。你好好躺着，一个月后，我自然放你出去。那时你便是要持刀自刎，我也是没有异议的。”
她疲累的往案几上一趴，未过多久便发出悠长的呼吸声。只那眉头，却蹙的紧紧，仿佛在梦里还在思忖着下一步棋路。
鸟雀啾鸣。
当日头往大地上送来第一缕曙光时，殷宅的外书房如昨日一般，站满了芸娘可以信任的人。
她一一吩咐道：
“柳郎中去客栈里寻黄龟公，赁一处幽静小院，不计本钱。今日便送冷梅等人住进去。”
她掏出一张银票，道：“将各式乐器、、古画、最时兴的衣裳都买好，日日带着冷梅去方侯爷常出没处去偶遇他。三日之内要出结果。”
她忖了忖，向柳郎中招手，低头凑去他耳边低声道：“这两日便同你那师兄联系上，我要强身健体的丹药，大补的药材越多越好。”
她转向彩霞，吩咐道：“去戏班子里寻许老板。问他寻几个旦角戏子，要善口技，能学人声的人才。寻到后，径直带去寻哑婶，让她听一听，谁的声最贴近殷郎母亲，便留下谁，我有大用。”
待几人去了，她方问向青竹：“那当年埋尸处可寻见了？”
青竹摇头道：“哑婶当年离京距现下已有十来年，京城沧海桑田，哪里还能认出确切地址。只隐约估摸着那地方在城郊不远处。”