树梢子上寒风烈烈。
芸娘的披风脱在了御书房的偏殿，此时待在树梢上，整个身子仿似被风吹透。
她看着树下正在为她解围的人，心中百感交集。
一会想着他已经同人定亲，他还做这英雄救美的事，有何意义。她不如速速滑下树去，忍痛挨几个耳光，不能领他的情。
一会想着果然是人逢喜事精神爽，他就那般站在树下，没有多余的装扮，便年轻力壮、高大威猛、斗志昂扬、龙精虎猛……不知便宜了哪家李姑娘。
一会想着他如今这般模样站在树下，展露他的魅力和权势，目的就是想让她后悔的捶胸顿足。
树梢子上寒风凛冽，她随着树冠一会往左摆，一会往右摆，只觉着人生便如这树杆，果然是上一刻还在东边，下一刻就到了西边，人生果然不能早早下定论。
这边的热闹并未持续多久。
芸娘打了两个喷嚏时，前方施施然过来一位老宫女。
老宫女站在边上打眼一瞧，忽的呵呵笑道：“吴荣华好兴致，冬日里还想着赏花。”
她虽是宫女，却是皇后身边经年的老人，在宫中地位非同寻常。
众人忙忙向她行礼。
她侧着身子避开，再不多言，只向树上芸娘招招手：“左姑娘，下来。皇后娘娘等你等的心急呢。”
芸娘心知这老宫女是为自己解围的，忙忙下了树，向她行了个半礼，方打起精神，配合着道：“还好姑姑出来相寻，我们快快去吧？”
老宫女微微一笑，专程牵着芸娘的手，施施然去了。
前风飒飒，她背后长久的有一道目光注视着她。
她想着这一离去，只怕再没机会同他见面。
然而事已至此，又能如何。
她紧紧压制着要回头的冲动，跟在老宫女身畔，一步又一步，独自迎着寒风潺潺前行。
皇后宫殿里，温暖如春。
小宫娥频繁轮换着热帕子，一直敷到芸娘面上掌痕隐隐淡去，方才为她涂上面脂，匀上妆粉。
皇后比上回芸娘入宫参选时所见，胖了不止一两圈。腹大如斗，瞧着是随时要临盆的模样。
她看着芸娘一副哀莫大于心死的模样，不由笑道：“平日瞧着你是个机灵的，还出去办了那么惊险的差事，怎地就被那吴荣华打了巴掌？”
一旁的老宫女笑道：“奴婢经过时，瞧见左姑娘已经窜到了树上，可见依然是个机灵的。”
皇后扑哧一笑，指着芸娘道：“你先前爬树也就罢了。如今过了年，虚岁都十八的大姑娘，怎地还爬树？”
芸娘终于落了泪，心酸道：“她品阶高……”
皇后看了她的神色，便问道：“我听说殷大人也替你解围了？”
见她的神色更加哀伤，便叹了口气，道：“早先你参选时，殷大人便向皇上求过你。后来你离宫办事回来后，原本皇上是要替你和他赐婚的。本宫想着，你同他的事是要定下来了。谁成想，虚空里竟然出来个李姑娘……”