芸娘打发走了香椿从前门进入，见青竹不在店里，随口一问：“阿妹呢？”
正说着，雨点子便噼里啪啦的打下来。
守铺子的是李氏。还未招到招呼客人的活计，芸娘同青竹又总在外奔波，李氏如同被赶着上架的鸭一般，不管愿不愿意，都只能守着铺子，还要勉强学着算账。
她波弄着算盘珠子，将一笔账算清楚，这才道：“早上有位‘大主顾’那里派了下人过来，青竹姑娘便跟着去了……”
芸娘听了片刻，怎么听怎么觉着阿娘口中的大主顾是长宁公主。
不知公主有何事！
她生怕青竹如她当初一般闯祸，心惊胆战的等在店里，一时将各个更衣间里的铜镜擦一遍，一时又跑出去檐下愣愣瞧过。
等而无聊时她回去房里将罗玉送她的木箱打开，从里间取出一叠牛皮做制的小人，还有一封信。
罗玉考虑到芸娘识字不多，信写的极为简单：
“……沿途瞧见皮影戏，想着你会喜欢……”
芸娘此时一颗心都放在青竹身上，即便此时面前放着一盘龙肉也提不起兴致，便又将小人一个个叠放好，装进木箱里。
待快到了午饭时间，青竹被一辆骡车送回，一起进铺子的还有公主的侍女。
侍女一挥手，车夫冒雨抗着一堆大小盒子进来，都裹着油纸，一点没被雨水打湿。
侍女亲切道：“我们主子说，日后便由青竹姑娘去服侍她。”
芸娘大吃一惊，只以为那公主要同她抢青竹，要逼良为奴。
然那侍女说完这话便又对着青竹一笑就离开。
青竹激动又得意，拉着芸娘进了里屋，这次双眼发光道：“阿姐，你竟然瞒了我那般大的秘密！”
芸娘一惊。
阿妹知道刘铁匠之事了？
不应该啊，去往公主别苑的路不会经过打铁铺子呢！
她不动声色的回身从衣柜里取出家常衣裳，装作若无其事的模样道：“瞒你什么了？”将将脱了襦裙，青竹便一把将她要换的衣裳抢了过去，狠狠笑了一场，才压低了声音：“我们铺子竟做上堂堂公主的买卖了，你竟然不告诉我！”
原来是指这事。
公主的事迟早他们都会知道，只不过少一人知道便少一分风险。
如若哪一日公主要杀人灭口，保不定只杀她一人，其他人不知，便能逃过此劫。
芸娘朝她“吁”了一声，示意她莫说出去：“到时候你的小命保不住，莫说阿姐没提前警告你！再说阿娘同阿婆知晓，还不得怕的睡不着觉啊……”
青竹做出一副“我明白”的表情，躺在榻上片刻，又拿出方才带回来的赏赐，得意道：“知道公主为啥赏我吗？她喜欢我！我给她说了好多护肤秘方！莫说公主，便是她那些侍女都欢天喜地，直嚷嚷着今晚便要试上一试！”