眼前的少女显然还对未来抱着极大的憧憬，她随时都在衣襟上别着绣花针，一只手上还拿着一只黑色粗布鞋面。鞋面虽然是粗布，可在灯烛的照映下隐约透着暗纹，可见是用了心思的。
芸娘做出一副天真懵懂的模样上前同她攀谈：“是给姐夫做的鞋面吗？”
黄花闻言害羞的低了头，片刻后又抬了头，鼓起勇气道：“待你……以后定了亲……也要给夫家做鞋袜，给公公婆婆造衣裳呢！”
芸娘心中一时有些难过。
黄花瞧着她的神情，又见她站在原先打铁铺子门口，立刻福至心灵，悄声道：“你是舍不得刘铁匠？”
她叹了口气，牵着芸娘的手到一旁的马路沿子上，先弯腰将青石板上的浮土吹净，这才拉着芸娘坐到她身边，安慰道：“此前我瞧着刘阿叔同你娘极般配呢，原以为他们有什么，未曾想什么都没有。”
“哎……”她叹了一口气：“你阿娘这般女子，却空空守着寡……你愿意你阿娘改嫁吗？”她问芸娘。
芸娘点头道：“自然愿意。”
黄花也跟着点头：“对的呢。应该有个男人守着你阿娘，疼惜她……”
芸娘瞧着这位善良的少女因着对自己的终身大事十分满意、自以为等到了值得等的人，便希望天下其他女子也能找到自己的幸福，那提醒的话几乎就到了嘴边。
黄花继续道：“我瞧着刘阿叔对其他女子都无心思……虽则他搬的彻底，可江宁府就这般大，只要他不是离开江宁，就总有……”
“什么？刘阿叔搬走了？”芸娘再也顾不上其他事，立刻站起身。
只不过一日的时间，他就离开的那般干脆？
她大步往巷子里跑去，一直到站在他家大门前啪啪拍了好大一会，才发觉大门上挂着一把极大的锁。
刘铁匠就这般从古水巷离开，没有一个人知道他去了何处。也没有人再问起过他，仿佛他从未在这个巷子里住过，仿佛巷子口那卤味铺子自古就存在那里一般。
进了秋日天黑的早，平常人家没什么事，也便早早躺在了床榻上。
李氏坐在李阿婆的榻上，同李阿婆讲她半日来的担忧。
“……玉哥儿跟前跟后的跟着芸娘，罗夫人也并不阻拦，不知他家究竟是何意。我总是生怕富贵人家的公子哥儿伤着芸娘……玉哥儿现下瞧着还好，等再大上一两岁……”她重重叹了口气。
李阿婆问道：“那我们芸娘是怎么个表现？”
李氏回想了一番。