可那丫头自被赵蕊儿呵斥后便再不透露班香楼的事，任芸娘同青竹如何央求也无济于事。
芸娘心急如焚，生怕她的担忧成了真，却要压下心头的焦急，面上一派轻松的调笑：“你不说我也知道，不就是此前那被老鸨子关押的姐儿出的事嘛……”
丫头眼珠子瞪大：“你知道你还问我？”
芸娘立时觉着自己的心仿似在油锅里煎，那心却不安份，在油锅里起起伏伏跳动，煎的四周都是油星子。
她喝了一口面汤，依然做出八卦的模样：“我此前只当老鸨是吓唬她逼她就范……我与她也做过几回买卖，瞧着她是个能挨打的，怎的短短这几日就……”
她再饮了一口面汤，摇头做遗憾状。
丫头跟着叹了口气：“此前她虽被关起来，可我听着她还好，龟公说她还能唱曲，瞧着一时半会死不了。我们姑娘原本想着等过几日妈妈心里气消了再求着把她放出来，好好劝她几日。等她想开了，筹备嫁妆安心‘出嫁’便可。可谁知这几日便听不到她的声响……昨日请了衙门的仵作来，也叹息她那是铁了心要寻死――头骨都撞凹了进去，满墙的血啊！”
丫头打了个冷战，芸娘的面色也一点点苍白了起来。
她想再喝一口面汤，手抖的无论如何端不住碗，那若无其事的神情再也装不出来。
那个叫吕文才的书生没去赎人吗？还是说老鸨子不同意？
不，老鸨不会不同意。
她知道班香楼的规矩里有一条说的是：
但凡有人要赎妓子，若同时也有其他人出同样的银两，妓子便可自行决定“出嫁”给谁。哪怕同时没其他人站出来赎人，妓子自己出同样的银两，也能优先为自己赎身。
她想要再问，可她却不能开口。她得死死咬着嘴唇才能将已经溢到眼眶的眼泪逼回去。
“这几日没有什么书生来为她赎身吗？”青竹终于听懂了两人说的是谁，问出了芸娘也想问的问题。
丫头茫然的摇摇头。
这时面已煮好，掌柜将面端上桌，六碗面分别用三个红漆盘盛了。因着芸娘是熟客，掌柜又额外为每碗面配了一小碗菜汤，其上漂着几片碧绿葱花，瞧着分外可口。
然芸娘同青竹已经没了胃口，浑浑噩噩回了内秀阁，等着其余几人将面条当了午饭吃过，同丫头一起给面摊送红漆盘时才想起来相问：“那她埋在了何处？”
丫头想了半响才反应过来芸娘续的是先前的话题，耸了耸肩：“不晓得。不过曾听人说，多年前有个姐儿身死，是被丢到了乱葬岗上去的。”
青竹讶然：“班香楼不是对姐儿最好的青楼吗？怎的不掩埋？”
那丫头年龄不大却看的通透：“人活着时有各种利益牵绊，便是打一只狗之前也要先瞧瞧它主子。可烟花女子如漂萍，没有祖宗家人的护佑，死便死了，谁还会为死人再花钱……再说这也是妈妈杀鸡给我们这些猴儿瞧呢！看谁以后敢不听话，路子就在这摆着呢！”