穆溪白的情绪，却在八月中旬过后，忽然低落。
————
八月底，秋意凉，满院桂花飘香，正逢陶善行婆婆赵氏的生辰。赵氏如今是穆府当家太太，又常在外与各府后宅交际应酬，这生辰过得便不像老太太那样低调，倒是将佟水要好的各府太太姑娘都请到家中，喝酒听戏玩耍，好好乐上一日，也正好借这机会替商时风与穆从婉相看亲事。
穆从婉眼见已过及笄年，商时风年岁也渐大，亲事却都未定，赵氏正犯愁，原与穆清海商量，要是能搓和穆从婉与商时风，倒也是美事一桩，奈何这两人皆未属意对方，只能作罢，再从佟水好人家中选择。因着这重关系，今日来了好些待嫁姑娘，连陶善喜都跟着柳氏来了。
陶善行今日随赵氏在堂上陪客，后宅太太姑娘们聊的内容她不感兴趣，正有些昏昏思睡，也不知话题怎就扯到子嗣上面，她一个激凌清醒过来，马上收到众人神色各异的眼神，心中咯噔作响。
按说她也嫁进穆家近半年，日日与穆溪白腻在一块肚皮却迟迟没有音信，不惹人闲言碎语也不可能，今日却是头一回被人用这么赤、裸裸的眼神探究，她心里自不悦。
说话那位太太犹不自知，还在大吹大擂自家儿媳妇成亲月余便已有孕，不到一年就生下个大胖小子，听得赵氏眉头微蹙，借题打断了对方的话，只问陶善行：“溪白呢？怎还不见他来？”
陶善行忙起身回话：“他大早上就出门了，说有要事，不过今日是母亲生辰，他说过会尽快赶回，想必眼下已经到家，要不儿媳过去看看？”
赵氏点点头，允她离去。陶善行如获大赦般离开，出了门顿感周身一松，没走几步，就听前头桂花树下传来甜腻声音，原来是陶善喜寻了空隙，从赵氏屋里出来，专在园中蹲守商时风，把商时风给截在了桂花树下，正哥哥长哥哥短地缠着人说话。
商时风要去给赵氏行礼，却被堵在这里，虽因她是女子没有发作，可脸色也不大好看，语气很是冷淡，只道：“还请陶姑娘移步，商某赶着给义母贺寿。”
“商哥哥怎还那般客气，唤我阿喜便好。”陶善喜折了两簇桂花放在指间把玩，一边说话，一边挨近他，忽然“唉哟”一声，假作崴脚就往他身上倒去。
商时风退开两步，她却非要粘上前，可怜巴巴道：“商哥哥，阿喜的脚崴着了，疼。”
商时风大感头疼，正要说话，却见旁边走出一人，身后还跟着两个赵氏院里的丫头，正是陶善行。
她冷笑道：“脚崴了就去偏厅歇着，劳烦两位姐姐送她过去，再请个大夫过来给她瞧瞧这脚伤得有多重，莫叫人觉得我们穆家慢怠了客人。”