太后赏了半盒梅花糕给玉贵人，说是新晋的厨子，赏她尝个鲜。
玉贵人难得这样的好儿，几乎是受宠若惊。她不比李十娘，背后有家族姓氏撑着，也不像别的嫔妃，太后只当是空气。她因着像前头那个小玉儿，左右被看不顺眼。
心里寻思大约是李贵嫔临盆的缘故。要李家没出事，她固然不敢肖想她腹中的孩子，太后也不至于起这样的念头。毕竟是先帝已经废了的祖制。但是如今……既然李贵嫔难逃一死，那孩子总要有个人来照顾。
太后日理万机，要给个宫人，未免辱没了那孩子的身份。这满宫里贵人数下来，还有谁比她更合适呢。
她素日里甚得皇帝宠爱，竟忘了皇后才是后宫之主——只怪穆皇后存在感实在太低。
因喜孜孜收了，想着等皇帝过来卖个乖。
……
太后跌跌撞撞赶到聆音阁时候，聆音阁的婢子说：“贵人被陛下召去了式乾殿——太后有什么事吗？”
太后站定了片刻，却说：“无事。”
有什么事呢。
还能有什么事呢。她一下子清醒过来，所谓覆水难收，开弓没有回头箭，她这时候收手，还不知道下场会如何。
“太后？”琥珀瞧着太后茫然走的这几步，忍不住开口问道，“……要上辇吗？”
太后摇了摇头，信步走去，这皇宫原是极大，只是她平日里并没有太多留意——便是这后宫之主，行、坐、卧也不过三五处。
冬已过半，草木凋零，而天色将暮，更添了冷清凄凉。
“阿穆这些日子可好？”太后忽地问起。
穆皇后是皇帝亲定，太后没有插手。对于这位皇后，太后既不特别喜欢，也没有特别厌恶，素日里不过晾着。好在这位皇后也是省事，讨不了太后欢心，也讨不了皇帝欢心，竟也我行我素地过了下去。
以她的出身，大体上总出不了错。只要穆家不给她生事，皇家就当是供个菩萨，物质上总不至于亏了她。
只是青春正好的年岁，这样形神如枯木，多少让人唏嘘。
琥珀中规中矩应道：“皇后贞静，是陛下的福气。”
“是啊。”太后突兀地笑了一声。从陆皇后到穆皇后，皇儿倒是挑了个不多事的。从前先帝的于皇后也不多事。
从聆音阁阁绕过去就是润景殿，再过去长亭，华阴殿，兰池……不知不觉走出老长一段路，琥珀提醒道：“太后，前头是式乾殿了。”
太后又怔了怔，在风里站了片刻，琥珀给她披上披风，铅灰色的风吹过她的脸，她说：“你跟着我，有多少年了？”