饶是如此，也被一件一件紧上来的人和事逼得极是狼狈。
郑忱一直到归宁那天早上才被放回来，嘉颖都做好了独身归宁，自找说辞的准备，这会儿见到郑忱，简直如绝处逢生，眼泪都下来了。郑忱倒是温柔的，低头碰了碰她的额头，说道：“我们回门罢。”
元昭叙在洛阳没有置家，所谓归宁，自然是归始平王府。
在始平王府，王妃与袁氏面前，郑忱都给足了颜面——至少表面上看起来，真真难得的郎才女貌，一对璧人。嘉颖心里的欢喜，就仿佛一夜春风过，花开满了草原，想着从此之后，情投意合，再没有什么不如意。
就连袁氏私下里问她，姑爷待她可好，都含羞带怯地应了一声：“自然是好的。”
这话说得太早——而她知道得太迟。
郑忱极少在家，起初嘉颖以为是天子看重，那也是值得欢喜，但是渐渐就觉察出不对来：他即便是归家，也是一个人书房独宿。
嘉颖年纪不小，也到了知人事的时候了，虽然上头没有母亲，姐姐、嫂子却是有的，何况还有王妃陪嫁来积年的嬷嬷，岂有不劝的，这小夫妻成日不在一处也就罢了，没有个新婚燕尔就独宿空房的道理。嘉颖虽不是绝色，也自有动人之处，又正水灵的时候，哪有男人不贪这口鲜的。
有劝说：“既是姑爷怕羞，少不得姑娘要主动些……”
嘉颖真是一口血：这郑三看起来像是怕羞的人么？
也有语带忧虑的：“姑娘不要与姑爷置气！如今不抓紧，等过了这劲儿，没个一男半女傍身，外头那些妖妖调调的，一个一个往屋里抬，到时候懊悔也来不及了——姑娘又没个可靠的娘家。”
诚是金玉良言。
始平王府可靠不可恃。伯父不是父亲，王妃就更隔了。哥哥……哥哥还指望她这桩婚姻能给他带来好处呢，她能指望他？她可不是能做白日梦的人。所以虽然是羞怯，也还是寻了机会，摸到书房里去。
夏末的晚上，秋虫已经开始发声，月光亮到了极致。
郑忱歪在床上听曲儿，小厮说夫人来了，拢了衣襟，说道：“就说我身体不适——不见！”
嘉颖在外头听得真真儿的，眼泪就下来了。
哭有很多种，有人哭只掉泪，没有声息；有人哭起来干打雷不下雨，扰人可恨；嘉颖的哭，是最最讨巧的那种，嘤嘤如碎玉，不轻不重，总在那里，恼人是恼人，然而细想来，到底可怜。
她是当家的主母，又哪个敢来拽她下去。
郑忱原就是个怜香惜玉的多情种，哪里扛得住这哭，过了一刻钟，无可奈何吩咐道：“请夫人进来！”
请了人进来，却是一呆——原本以他见多识广，她这身装扮也不算新奇，要在欢场里，少不得细细玩味，但是换到自己妻子身上，那又不一样，眼睛落到哪里，都不是太合适。
解了外衣给嘉颖披上，又挥手散了一帮子看热闹的歌姬舞姬，方才拉嘉颖坐下。