芳莲也是无可奈何，拖也拖不下去，只能硬着头皮带嘉语和李九娘过去——这为难的样子，让李九娘越发忐忑，想着真要是母亲来了，不给华阳公主好脸，且不说她，阿兄那头，还不知道如何为难。
此去畅和堂，也不过一刻钟有余，转眼就近了，远远能看见门口徘徊的陌生人，李九娘没有留意，嘉语心里却是越发得沉。要见九娘的是谁，这些又是什么人——李家人可不敢来始平王府撒野。
敢来始平王府如入无人之地的……
“三姑娘……”快到门口，芳莲做了最后一次努力，“三姑娘也要进去吗？”
“为什么不？”嘉语脸上已经全然没了笑意。
芳莲咬了咬唇。
王妃交代过的话，她总不能打折扣，便是得罪了三姑娘……往好里想，三姑娘再过几个月就要出阁了，出阁的姑娘，便手再长，也不好伸到继母房里来不是？三姑娘和王妃之间……并不是太难选。
“三姑娘留步！”芳莲道，“还请三姑娘，莫要为难奴婢。”
嘉语看住她：“怎么，我要和九娘子去见母亲，是为难你？”
芳莲一咬牙，道：“……是。”
李九娘也觉察出有异来，莫非是母亲不知道分寸，闹到王妃面前，王妃恐怕华阳受委屈，所以……
也帮着芳莲劝说道：“公主——”
嘉语却盯住芳莲的眼睛，问：“果真是母亲要见九娘子？”
李九娘吃了一惊：三娘子问这话是什么意思？
芳莲就只能苦笑，要是下跪管用的话，恐怕这会儿她已经给三娘子跪下了。如今却只能重复：“三姑娘莫要为难婢子。”
嘉语脸绷得紧紧的：“九娘子是我的客人。”
“九娘子是府中客人，婢子知晓。”芳莲也只能说到这一步：李九娘不仅仅是三姑娘你的客人，而是整个始平王府的客人，自然也是王妃的客人，王妃请李九娘过来——自然是万不得已。
李九娘还在一头雾水中，嘉语的脸色已经白了。她是一直都知道郑忱对李家的怨恨，想必李家……至少当家人心里是清楚的，若非早有准备，李司空北行也不会这样顺利。原以为难关已过，却不料——
“九娘子已经订亲了。”嘉语忽然道。
李九娘：……
芳莲有瞬间的茫然——她只知道来的是天使，并不知道天使此行目的。李九娘已经订亲，与天使要见她什么相干？