从进园伊始就一脉水声潺潺，如影随形。也不知道哪里引入，时宽时浅，曲折有致，又清得见底，底下几块石头，圆润可爱，又几尾花色艳丽的鱼，一时浮上来吐一串儿泡泡，一时又没了踪影。
水面上浮了几只玛瑙色双耳羽觞杯，每隔一段就会看到。打制得颇为玲珑，觞中有酒，或艳如胭脂，或碧如春水，让人顿生浮生半日闲的雅思。一时又有鱼上来，顶得木觞微倾，倾而不倒，引来一阵一阵的惊叹声。
更别提岸上一路，时有青竹森森，清简幽静，时又桃花灼灼，繁丽多端，有时又换了奇石嶙嶙，古朴凝重，衬着水流不息，清幽的不至于单调，繁丽的不至于俗气，古朴的不至于呆滞。
用心之妙，实在难得。
嘉语听得有人窃窃语道：“听说是谢娘子一手布置……”
“谢娘子可是个巧人儿，太后都夸过的。”有人记起前事，“要不是……”有人扼腕，又觉得无此必要，始平王世子与崔九郎比起来，并不落了下风，非要说遗憾，也不过是始平王家底略薄。
然而元家到底是宗室。
就有人笑道：“始平王世子又哪里不如人了，我和你说，前儿我刚巧在城南见了，虽然隔得远也没看得太真切，但是那风采，比宋王也不差什么……”
听到“宋王”两个字，嘉语下意识暗道一声“不好”！
果然，又一人接过话头道：“说到宋王，我倒是想起华阳公主，听说定了你们李家？”
原来是李家娘子，却不知道是哪位，嘉语心里想着，她今儿穿的芙蓉春衫珍珠绣，在桃花丛中，却不容易看出，幸而如此，不然真是太尴尬了——说话人尴尬，听话人何尝不尴尬。
“是十二兄。”那李家娘子应道。这回嘉语听得细致，并不是九娘。
场面冷清了片刻，方才有人说道：“可是李御史？”
李家娘子应道：“正是。”
场面又冷清了。大约是不好接话，夸李御史年轻有为？这不是没出阁的小娘子热衷的；要称赞“真是一对璧人”？去年年底过去才多久；要说“李御史怎么肯”，又大大扫了李家的面子。
与其说错，不如沉默。场面虽然冷清，自有桃花开得喧闹，蝴蝶飞过来收起翅膀，蜻蜓立在水上。忽有人笑道：“前头远芳亭在投壶，还有美酒，花枝，皮影戏——各位姐姐躲这里做什么呀！”
一句话，散了众人。
嘉语才出了口气，就听得外头那人又笑道：“三姐姐还不出来！”
嘉语愣了一下，探头看去，是个穿柳色桃花裙的小娘子，鲜嫩得像刚摘出来的水葱。身量却不甚高，只到她肩膀，眉目生得极是精致，嘉语乍看这一眼，想的是，这容色，只有阿言能与她比了。
被人逮个正着总不是件让人愉快的事，虽然这个小娘子帮她轰走了其他人，又直呼她“三姐姐”——嘉语一激灵，是宗室女？再细看眉目，可不是！一时却想不起，是哪个王叔、王伯的女儿。