周乐：……
难道要拿仁义道德来责备她？那像是一个笑话，但是他终于没有忍住，脱口道：“公主每件事都会这样衡量利弊吗？难怪宋王南下带了贺兰氏，却不肯带公主同行了。”
——原本他该称贺兰氏为皇后，不过既然她跟了人私奔，自然不配再享有这个尊称。
这句话十分恶毒，他知道。
华阳公主意料之中地变了脸色，语气却还是平缓：“她是个十分有用的女人。”
“有用？”周乐露出古怪的神色。
对他来说，女人前面的修饰词，最常见的是有姿色或者没有，到了这个古怪的华阳公主嘴里，却成了“有用”，他觉得他再一次被颠覆了——始平王到底是怎么养出这么个奇奇怪怪的女儿来的？
“对，有用。她对他有用，所以他带她走。”这一次，语气又稳上许多。
周乐冷笑：“那公主为什么不也变得有用一点呢？”
她微抬了眉看他：“我不需要。”
她不需要，她是始平王的女儿，她有能干的父亲和兄长，她不需要有用，身份就是她的用处。就算是他，不也因着她的这个身份养着她么？周乐从她平淡的眉目里读出讽刺的笑容。
最可恨他不得不承认她是对的，有这样的父兄，她再出色也盖不过她的出身，世人对女子的要求不过如此，所以，她还需要有什么用呢。
他承认她说得有道理，只是难以接受。
那就像是用一把冰刃，把这个火热的世界剖开来给他看。他有好些日子不去见她，她像是并没有受到什么影响。即便婢子和仆从对她不够殷勤……他后来才知道，这些，她在宋王府早就经历过了。
他再去看她的时候，已经是来年。他告诉她嘉言的下落，是被元祎修收藏在宫里。
他再一次试探她：“如果公主发话——”
如果她开口，他也许会救她的妹妹。但是她再一次摇头：“我没有话。”
“如果大将军有意出手，不必我开口，大将军也会出手。”她补充说，“大将军救我，是因为我的父亲，将军不忍见我沦落。琅琊也是父亲的女儿，和我一样。我并没有什么特殊之处，值得将军为我轻身入敌营，但是将军这么做了。所以将军没有救琅琊，无非就是因为，这件事并不容易。”
“既然不容易，就算我开口，大将军也未必就会出手。”这是她的结论。