那时候嘉语回答说：“所有，我想知道所有，殿下知道的东西。”
周皇后笑了：“可真是个贪心的小娘子。”她并不问她的来历，也不问她如何来到这里，如何得到钥匙，如何知道她的身份。
深宫画卷，在嘉语面前徐徐展开。
嘉语当然是进过宫的，很多次。但是那不等于她就熟悉宫廷，熟悉宫廷的生存法则。从前她对于宫廷的了解，至死都不过一个浮光掠影的浅象。她没有在宫里扎过根，所以她不知道哪些角落里，藏着哪些魑魅魍魉。
她之于宫廷，始终不过过客，贺兰袖才是主人，但是，也并不比周皇后这个旧主来得更权威。
周皇后摸清楚嘉语对宫廷的一无所知，并没有费太久的工夫，当然那也是嘉语无心掩饰的缘故，也许因为嘉语坦诚——虽然这坦诚对她并没有什么益处——她几乎是倾囊相授。她如今也就剩了这么点乐子，不是吗。
这个小娘子会带食物来探望她，当然别的人也会，但是她还会带熏香与烛火，那就不是人人都想得到了。熏香封得很严实，没有一丝儿气味透出来，烛火也是。周皇后掂在手心里的时候，不是不意外的。
她被拘在这里，太久了，连她自己也不在意香臭与光暗了——真似久入鲍鱼之肆——她知道她这辈子是走不出去了，之前那些有求于她的人也这么想，但是这个小娘子……还把她当一个正常人看待。
一个正常的，能分辨香臭、明暗的人。
送饭的贱婢三天来一次；碰上天热馊了，或者下雨霉了，还会幸灾乐祸；如果她咒骂，她会拿饥饿惩罚她。从前她最恨这个，如今却欣欣地想，可以多骂她几次，好好享受有熏香与光的日子，横竖这个小娘子送来的冷食，够她吃上十天半月。
嘉语还在努力记周皇后说的话，每一个名字，这世上有过耳不忘的人，不幸的是，她没有这个本事。
忽周皇后问：“圣人该到成亲的年纪了吧。”
嘉语怔了片刻方才醒悟过来，周皇后说的“圣人”，是当今皇帝。心里微微一沉，却也不得不应道：“是。”
“哪家小娘子？”
“……陆家。”周皇后自然知道是哪个陆家。
“陆家？”周皇后像也有点意外，突兀地笑了一声，“你来找我，为的就是这个吧。”
果然……是猜到了，嘉语心里微乱，也只能硬着头皮说：“是。”
周皇后笑得更加欢畅了：“那就好。”
那就……好？嘉语听到这话，心里也不知道是个什么滋味。